Херсон готується до бою з виведенням російської адміністрації

Оскільки російські та українські війська, очевидно, готові битися за Херсон, ознаки правління Кремля зникають з вулиць міста, а решта мешканців, не знаючи, у що вірити та боячись того, що буде далі, запасаються харчами та пальним, щоб вижити в битві.

Російські військові, патрулі та блокпости раптом стали надзвичайною рідкістю в центрі міста, за словами мешканців, і більшість цивільних поїхала. Російський триколірний прапор, який підняли над державними установами після захоплення російськими військами Херсона в лютому, зник з головної обласної адміністрації та інших об’єктів.

«З одного боку, я був радий цьому бачити, а з іншого — хвилююся, що зараз буде хаос», — сказав херсонець Олександр, який задля власної безпеки попросив не називати його прізвище. «Тож я купив додаткові речі, бо не знаю, чи буде безпечно пересуватися містом найближчими днями чи тижнями».

Українські жителі та офіційні особи заявили, що призначені Кремлем адміністратори переїхали до місця за 50 миль — після того, як пограбували все цінне, що могли взяти.

Але російські війська не залишили це місце. Українська військова розвідка заявила, що Росія перекинула близько 40 тисяч військових на західний берег Дніпра, щоб не дати українській армії відбити Херсон.

Поки українські війська просуваються з півночі та заходу, вони стикаються із запеклим опором, і українські чиновники заявили, що очікують, що битва за південне місто буде жорстокою, оскільки його втрата буде великою стратегічною та символічною втратою для Росії.

Як і Херсон, велика частина східної та південної України значною мірою знелюднена після російського вторгнення в лютому. Понад 14 мільйонів людей – приблизно третина довоєнного населення – були виселені зі своїх домівок.

Херсон, який упав у перші дні вторгнення, — єдина обласна столиця, захоплена росіянами. Прокремлівські військові блогери висловили стурбованість у четвер тим, що вони назвали натяками на те, що Росія, можливо, готує не лише цивільну, а військову, поступившись містом українцям.

Українські чиновники відкинули такі розмови як обман, спрямований на те, щоб заманити їхні війська в пастку. Останніми днями було помічено, як росіяни зміцнюють оборонні позиції за містом.