У суботу гуляки по всій Іспанії та Португалії вирушили в теплий весняний вечір, сподіваючись на ніч, яка запам’ятається. Ніхто не очікував, що гість із космосу вибухне над їхніми головами.
О 23:46 у Португалії вогняна куля пролетіла по небу, залишивши за собою слід палаючих графіті. Кадри поширили в соцмережах Показує опущені щелепи Коли темна ніч на мить перетворюється на день, палаючи тінями Білосніжний, земний зелений і арктичний синій.
Скелясті астероїди утворюють смуги високо в небі, оскільки вони з певною частотою самознищуються в атмосфері Землі. Але на вихідних снаряд прямував до Землі з надзвичайною швидкістю — близько 100 000 миль на годину, що вдвічі більше, ніж очікує типовий астероїд. Експерти кажуть, що його шлях дивний і не збігається з типом, яким зазвичай йдуть космічні камені поблизу.
Це тому, що зловмисник не був астероїдом. Вона була Частина комети — крижане тіло, яке могло утворитися на зорі Сонячної системи — програло битву з атмосферою нашої планети на висоті 37 миль над Атлантичним океаном. Європейське космічне агентство заявило, що малоймовірно, що будь-який об’єкт досяг Землі.
«Це несподіваний міжпланетний феєрверк», — сказав він. Мег Швамбпланетний астроном з Королівського університету в Белфасті.
Нерідко комети утворюють падаючі зірки. «У нас спостерігаються помітні метеоритні дощі протягом року, які є результатом певних кометних хмар, що перетинають Землю», — сказав доктор Швамб. Наприклад, метеори Персеїди, які трапляються щороку в серпні, є результатом уламків, залишених кометою Свіфта-Туттля, яка змітає наш світ.
Цей метеоритний дощ, єдина смуга за вихідні, освітлює небо подібним чином. Повітря перед об’єктами стискається та нагрівається, спричиняючи їх варіння, корозію, тріскання та стирання сміття. Цей руйнівний процес вивільняє світло і, якщо снаряд досить великий, потужну ударну хвилю, оскільки він віддає свою величезну кінетичну енергію в небо.
«Фрагмент вихідного дня, ймовірно, буде трохи більшим, ніж значна частина метеорів, які ми бачимо під час метеоритних дощів, тому це забезпечило більш масштабне світлове шоу», — сказав доктор Швамб.
На додаток до показових характеристик, розпад фрагмента комети послужив пробним запуском для експертів, які сподіваються захистити планету від… Великі астероїди-вбивці.
Один із принципів захисту планети полягає в тому, щоб знайти космічні камені раніше, ніж вони знайдуть нас; Таким чином захисники планети можуть спробувати щось з ними зробити. Але кору не спостерігали за Португалією та Іспанією до її загибелі.
«Було дивно виявити об’єкт до того, як він зіткнувся із Землею», – сказав він. Хуан Луїс КаноЧлен Офісу планетарного захисту Європейського космічного агентства.
Тривога – це той об’єкт Просто трохи більше Тієї суботи ракета може знову не бути поміченою та вибухнути зі смертельними наслідками в несвідомому та непопередженому місті. Наприклад, крихітний 55-футовий метеорит, який вибухнув над російським містом Челябінськ у 2013 році, також не був ідентифікований до прибуття, і його вибух, еквівалентний майже 500 000 тоннам тротилу, спричинив масштабну атаку, поранивши щонайменше 1200 людей.
Але оскільки технологія вдосконалюється на Землі та в космосі, є надія, що навіть малі, нешкідливі об’єкти можна буде помітити з усієї Сонячної системи (як, наприклад, крижаного гостя цих вихідних, який, за оцінками експертів, був лише за кілька футів від вас), забезпечуючи тренування планетарного захисту. . Дослідники шукають у небі звичайні, але невловимі брили розміром із футбольне поле, які могли б знищити місто.
На щастя, серія обсерваторій наступного покоління, як планується, стане доступною для використання в найближчі кілька років, включно з обсерваторією Вери К. Рубін у Чилі, названою на честь американського астронома, яка виявлятиме мільйони слабких, раніше не відкритих астероїдів.
Прямо зараз сцена в Іспанії та Португалії нагадує нам, що Земля є партнером у нескінченній грі Сонячної системи в планетарний більярд, і що робота над пошуком якомога більшої кількості смертоносних космічних каменів є надзвичайно важливою місією.
“Професійний вирішувач проблем. Тонко чарівний любитель бекону. Геймер. Завзятий алкогольний ботанік. Музичний трейлер”
