Усик б’ється за Україну, Джошуа – за майбутнє в реванші

У традиційному козацькому одязі Олександр Усик продовжив протистояння з Ентоні Джошуа, виконавши на сцені українську пісню опору.

Усик, ритмічно плескаючи в долоні — з підкововими вусами та сталевими очима — починає «Ой у лузі червона калина», пісню 1875 року, натхненну боротьбою України за незалежність у 18-му столітті, яка тепер звучить у непокорі під час війни з Росією.

Джошуа не зависав і пішов зі сцени, а Усик приєднався до співу.

Якщо це ще не було зрозуміло, Усик бореться за набагато більше, ніж пояси світу в суперважкій вазі у своєму реванші з Джошуа в Саудівській Аравії.

Всього півроку тому Усик патрулював вулиці Києва з автоматом у складі регіональних сил оборони своєї столиці, молячись, щоб йому не потрібно було натискати на курок.

У суботу він буде в Джидді, служачи своїй країні зовсім іншим способом – намагаючись зберегти титули WBA, IBF і WBO, які він отримав від Джошуа в Лондоні у вересні минулого року.

Готуючись до реваншу, Усик сказав: «Одного разу я пішов у госпіталь, де солдати були поранені, і я проходив реабілітацію, і вони сказали мені йти і битися (Джошуа) і боротися за країну.

«Вони сказали, що якщо ви поїдете туди, то більше допоможете нашій країні, а не воюєте всередині України».

Як щодо мотивації?

Усик виїхав з України в березні на тренувальний збір у Польщу, а останній раз – у Дубай. Йому довелося проводити багато часу далеко від сім’ї – у нього є дружина Катерина і троє дітей – і це було нелегко.

Але він налаштований на те, щоб принести трохи радості своїй країні, оскільки поєдинок транслюватиметься безкоштовно завдяки рішенню організаторів, викликаному оригінальною кампанією USIC щодо купівлі телевізійних прав на матч.

“Я дуже радий цьому”, – сказав він. «Ми всі дуже багато працювали над цим».

Джошуа, який прагне стати триразовим чемпіоном у важкій вазі, перебуває в рідкісному становищі аутсайдера після того, як домінував у першому бою, програвши одноголосним рішенням суддів.

Після клініки в русі та швидкого удару Усика, Джошуа завершив бій, повертаючись на канаті із закритим правим оком. Не маючи змоги скористатися своїм тривалим впливом і передбачуваною додатковою силою, він намагався битися з Південним Кігом.

Цього разу 32-річний Джошуа має бути краще підготовленим, оскільки найняв нового тренера – широко поважного Роберта Гарсію, колишнього чемпіона ФІФА в напівлегкій вазі, який має Хосе Раміреса, Джессі Родрігеса та Міккі Гарсію – його молодшого брата та чотирьох чемпіонів світу у вазі – у своїй стайні.

Звичайно, Джошуа матиме інший план на гру – він, звичайно, не намагатиметься перехитрити Усика, як минулого разу, – але чи є у нього талант перемогти хлопця, який піднявся з крейсерської ваги і все ще виглядає вдома? Усик, схоже, теж зібрався з першого бою.

«Я відчуваю, що одна з моїх головних сильних сторін — це те, що я швидко навчаюся і я губка», — сказав Джошуа в середу у фіналі. “Але врешті-решт, незважаючи на всі навчальні речі, це битва. Тобто. Перемагає той, хто нанесе найбільшу кількість ударів і завдасть найбільшу кількість ударів”.

Це буде другий бій Джошуа в Саудівській Аравії, і він прибув до королівства місяць тому, намагаючись повернути свої пояси, як це було в 2019 році, коли він переміг Енді Руїса-молодшого в реванші в Ер-Ріяді.

Після цієї перемоги він сказав журналістам, що приїзд воювати до Саудівської Аравії «змусив мене краще зрозуміти проблеми» в країні. Темою розмови було «спортивне прання» — використання спорту для покращення іміджу королівства та зменшення занепокоєння щодо питань прав людини.

Однак Джошуа знову повернувся, і, як повідомляється, саудівці заплатили 80 мільйонів доларів за бій. Він назвав Саудівську Аравію своїм «другим домом» і наполягав, що його присутність не сприяє очищенню королівства. Коли його знову запитали про спортивне прання, він сказав: «Я не знаю, що це таке».

“Світ знаходиться в поганому місці – я не можу вказати лише одне місце”, – сказав він. “Якщо ви хочете згадати Саудівську Аравію, давайте вкажемо на всіх. Ми всі повинні робити краще, і це те, де моє серце. Увесь світ повинен робити краще, якщо він хоче змінитися.

“Мені здається, що я приношу світло. Бокс – це темна індустрія. Тут багато негативу, розриву один одного та зарозумілості. Мене це не дуже цікавить, я просто намагаюся пролити світло Люди.”

Здається, це вирішальна битва як за кар’єру Джошуа, так і за життя Усека. Поєдинки у важкій вазі часто супроводжуються планами потенційних поєдинків і суперників у майбутньому, але і Джошуа, і Усик багато живуть сьогоденням.

Він спілкувався зі старшими офіцерами армії та відвідував госпіталі з пораненими солдатами. У кожній розмові він чув слова благословення та підтримки, щоб взяти реванш», – сказав про свого бійця промоутер Усика Олександр Красук.

Люди хотіли, щоб він воював. Люди все ще хочуть, щоб він виграв. Люди хочуть підняти український прапор, і люди хочуть почути український гімн по всій планеті. Не так багато чоловіків у світі можуть повідомити це мільйонам людей».

___

Більше AP Sports: https://apnews.com/hub/apf-sports і https://twitter.com/AP_Sports

Copyright © Associated Press. Всі права захищені. Цей матеріал не можна публікувати, транслювати, переписувати чи поширювати.