Підпишіться на наукову розсилку Wonder Theory від CNN. Досліджуйте Всесвіт із новинами про дивовижні відкриття, наукові досягнення тощо.
CNN
–
Космічний телескоп Джеймса Вебба помітив хмари на одному з найцікавіших супутників Сонячної системи.
У листопаді космічна обсерваторія направила свій інфрачервоний погляд на найбільший супутник Сатурна Титан. Це єдиний супутник у нашій Сонячній системі з щільною атмосферою, яка в чотири рази перевищує щільність Землі.
Атмосфера Титана складається з азоту та метану, що надає їй розмитого помаранчевого кольору. Цей густий серпанок блокує видиме світло від відбиття поверхні Місяця, що ускладнює розрізнення деталей.
Телескоп Webb спостерігає за Всесвітом в інфрачервоному світлі, невидимому для людського ока — 5 листопада телескоп помітив яскраву хмару в північній півкулі Титана, а незабаром після цього виявив другу хмару в атмосфері.
Більша хмара була розташована над північною полярною областю Титана поблизу Кракен Маре, найбільшого відомого рідкого моря метану на Місяці.
На поверхні Титану є подібні до Землі тіла рідини, але його річки, озера та моря складаються з рідкого етану та метану, які утворюють хмари та викликають дощ з неба. Дослідники також вважають, що Титан має внутрішній рідкий океан.
«Відкриття хмар є захоплюючим, тому що воно підтверджує довгострокові прогнози комп’ютерних моделей про клімат Титана, який міг би легко сформуватися в центрі північної півкулі в кінці літа, коли поверхня нагріта сонцем», — вчений з Goddard. Про це повідомив Центр космічних польотів NASA в Грінбелті, штат Меріленд Веб-блог НАСА.
Ніксон також є головним дослідником у Webb’s Watch for Titan.
Команда астрономів, які вивчають спостереження Вебба, звернулися до колег з обсерваторії WM Keck на Гаваях, щоб перевірити, чи можуть подальші спостереження виявити, чи хмари рухаються чи змінюють форму.
Про це йдеться в заяві Емке де Патер, почесного професора астрономії Каліфорнійського університету в Берклі та керівника спостережної групи Kick-Titan.
Експерти з моделювання атмосфери допомогли команді визначити, що два телескопи зафіксували спостереження за сезонними погодними умовами на Титані.
Інструмент ближнього інфрачервоного спектрорадіометра Вебба також зміг зібрати дані про нижні шари атмосфери Титана, які неможливо побачити наземними обсерваторіями. Подібно Кеку через перешкоди земної атмосфери різні довжини хвиль інфрачервоного світла.
Дані, які все ще аналізуються, дозволили побачити глибше атмосферу і поверхню Титана з космічного корабля Cassini, який обертався навколо Сатурна та його супутників протягом 13 років. Спостереження Вебба також можуть виявити причину яскравої особливості над південним полюсом Титана.
Спостереження за хмарами йдуть давно.
«Ми роками чекали, щоб використати інфрачервоне бачення Вебба для вивчення атмосфери Титана, включно з його захоплюючими погодними умовами та газовим складом, а також побачити серпанок, вивчаючи характеристики альбедо на поверхні», — сказав Ніксон, маючи на увазі яскраві та темні плями. .
“Атмосфера Титана неймовірно цікава не лише через метанові хмари та шторми, але й через те, що вона може розповісти нам про минуле та майбутнє Титана, зокрема те, чи була у нього атмосфера. Ми були дуже задоволені початковими результатами”.
Команда планує додаткові спостереження за Титаном у червні, які можуть надати додаткову інформацію про гази в його атмосфері.
“Професійний вирішувач проблем. Тонко чарівний любитель бекону. Геймер. Завзятий алкогольний ботанік. Музичний трейлер”
