Нові космічні та наземні спостереження телескопів показали, що стоїть за цією різницею в тонах.
Найдальші від Сонця планети нашої Сонячної системи, Нептун і Уран, мають однакові розміри, маси та атмосферні умови. Дивлячись на дві планети пліч-о-пліч, що стало можливим після того, як у 1980-х роках пролетів космічний корабель NASA «Вояджер-2», Нептун має яскраво-блакитний вигляд. Уран – блідо-блакитний відтінок.
Астрономи використовували телескоп Gemini North і інфрачервоний телескоп NASA на Гаваях, а також космічний телескоп Хаббл, щоб створити модель, яка могла б відповідати спостереженням Нептуна та Урана.
Вчені визначили, що в атмосфері Урана накопичився надлишок туману, що надає їй більш світлий вигляд. Цей туман на Урані густіший, ніж подібний шар атмосфери на Нептуні, тому він відбілює зовнішній вигляд Урана з нашої точки зору.
Попередні спроби зрозуміти цю різницю були зосереджені на верхніх шарах атмосфери планет із певною довжиною хвилі світла.
«Це перша модель, яка синхронно відповідає спостереженням за відбитим сонячним світлом від ультрафіолетового до ближнього інфрачервоного», – сказав старший автор дослідження Патрік Ірвін, професор фізики планет в Оксфордському університеті. Він також перший пояснив різницю у видимому кольорі між Ураном і Нептуном.
Модель також досліджувала глибокі шари атмосфери, які включають частинки туману, а також хмари метану і сірководню.
Нові спостереження з телескопа Gemini North, розташованого поблизу вершини Мауна-Кеа на Гаваях, були поєднані з іншими архівними даними телескопа. Команда проаналізувала три шари аерозолів на різних висотах на Урані та Нептуні. Середній шар частинок туману найбільше впливає на колір.
На обох планетах середній шар — це місце, де метановий лід перетворюється на метановий дощ. Нептун має турбулентну атмосферу, яка більш активна, ніж повільна, млява атмосфера Урана, тому частинки метану та снігові зливи запобігають накопиченню туману на планеті Нептун.
Вчені вважають, що ця модель також може допомогти пояснити, чому темні плями з’являються на Нептуні, але рідше зустрічаються на Урані. Ймовірно, це пов’язано з тим, що темніє найглибший шар атмосфери, що буде помітніше на планеті Нептун.
«Ми сподівалися, що розробка цієї моделі допоможе нам зрозуміти хмари й серпанок в атмосфері крижаного гіганта», — сказав співавтор дослідження Майк Вонг, астроном з Каліфорнійського університету в Берклі. «Пояснення різниці в кольорі між Ураном і Нептуном було несподіваним бонусом!»
Ми можемо дізнатися більше про ці таємничі світи, які Вояджер 2 відвідував лише під час швидких польотів.
“Професійний вирішувач проблем. Тонко чарівний любитель бекону. Геймер. Завзятий алкогольний ботанік. Музичний трейлер”
