Український чемпіон вирушає в бій за титул проти британця Ф’юрі, мотивований боротьбою за свою зруйновану війною країну.
Усик може бути чемпіоном світу за версіями WBA, WBO, IBF і IBO у важкій вазі, але для багатьох людей українець є аутсайдером, який збирається в свій довгоочікуваний об’єднавчий бій проти Тайсона Ф’юрі в Ер-Ріяді в суботу.
[Follow Al Jazeera’s live build-up and coverage of the fight here.]Розмір має значення: Усик, лівша, на 15 см (6 дюймів) вищий за Ф’юрі, має зріст 2,06 м (6 футів 9 дюймів), має висоту 18 см і важить близько 22 кг (49 фунтів).
Однак його це не турбує.
Він сказав в інтерв’ю журналу «The Ring» у лютому, перед тим, як бій Ф’юрі був відкладений через травму британця під час тренування: «Щоб виграти цей матч, мені не потрібно бути важким, а швидше мені потрібно бути швидким і активний».
«Ти ніколи не побачиш у лісі жирного вовка».
Легко побачити Усика як худощавого, хитрого, швидкого та безжально ефективного вовка.
Його ідеальний рекорд із 21 перемоги та жодної поразки як професіонала, включаючи 14 на дистанції, говорить сам за себе.
Окрім трьох поясів у надважкій вазі, він також може згадати свою кар’єру, яка принесла йому золоту олімпійську медаль у Лондоні в 2012 році та беззаперечний чемпіонат світу у важкій вазі.
Крім його безсумнівного родоводу на рингу, він також має внутрішній запал, який відчайдушно потрібен боксеру, коли він досягає комфорту на вершині гори.
На трон 👑
Усик 🆚 гнів
Беззаперечний чемпіонат у важкій вазі 🏆
Хто твій улюблений? Сезон @Riyadh #бокс #Боксіо #Всесвітня_боксерська_асоціація #WBAБокс pic.twitter.com/DOe4FyYRHs
— WBA Boxing (@WBABoxing) 14 травня 2024 р
«Усик бореться не за себе»
Усик отримав додатковий вимір, коли він зустрівся з Ентоні Джошуа в Джидді в серпні того ж року, майже через рік після перемоги на чемпіонаті Британії в Лондоні.
“У дев’ятому раунді я зрозумів, що якщо я впаду зараз, дух бійців, які захищають нашу країну, також впаде”, – сказав він AFP.
«Я займався боксом не для себе, а для всіх, хто захищав країну».
Через 18 місяців після тієї битви росіяни продовжують вести війну проти України, підливаючи масла у вогонь Осику.
У певному сенсі це означає зміну сприйняття 37-річного гравця, який також переміг Даніеля Дюбуа в Польщі минулого серпня.
Багато українців, народженого в місті Сімферополі в Криму, звинувачували його в тому, що він не тримав думок про анексію півострова Росією в 2014 році, і дорікали йому за те, що він казав, що росіяни та українці — одні й ті самі люди.
Але після вторгнення Росії в 2022 році тон змінився: промоутер Олександр Красюк сказав, що Усик «є справжнім натхненням для України та для хлопців на передовій».
«Коли він говорить, ці слова надихають український народ і воїнів на боротьбу з ворогом і на мужність», – сказав Красюк телеканалу Pro Box у серпні минулого року.
«Усик більше не бореться сам за себе»
Усик відчув наближення війни. Відразу після вторгнення він повернувся до Києва і деякий час був у патрулі.
Згодом росіяни розстріляли його колишнього соратника Олексія Джонківського.
Однак вони переконали його повернутися на ринг, щоб вести війну на більш публічній арені.
«Хлопці зі збройних сил переконали мене, що мені потрібно готуватися і боротися, щоб допомогти моїй країні на міжнародній арені, говорити про це і надати Україні можливості повернути свою країну», — сказав він AFP.
Крім того, Усик розуміє, що історія кличе його на ринг.
«Я борюся за спадок, а не за гроші».
Перемога над Ф’юрі, який володіє титулом WBC з 2020 року, зробить його першим беззаперечним чемпіоном світу у важкій вазі після перемоги Леннокса Льюїса над Евандером Холіфілдом у 1999 році.
«Я борюся за спадок, а не за гроші», — сказав Усик газеті The Ring у січні.
«Бокс у важкій вазі не бачив такого бою з 1999 року. Я знаю історію».
У нього виникали публічні розбіжності з Ф’юрі, але Усик вважає, що тепер він має перевагу в психологічній битві.
«Я сиджу в його голові, як маленький тракторист», — сказав він в інтерв’ю минулого року.
Останнє слово щодо Усика має залишитися за людиною, яка спробує позбавити його трьох поясів.
“Я поважаю Усика як людину”, – сказав Ф’юрі.
“Я також поважаю його кар’єру. Я наполегливо б’юся. У нього хороша робота ніг, у нього хороші здібності до боксу, у нього хороші технічні навички”.
«Він довів, що може конкурувати з найкращими боксерами у важкій вазі, тому що він переміг Ентоні Джошуа та Даніеля Дюбуа. Я змагаюся з елітним бійцем».
“Злий ботанік кави. Аналітик. Невиліковний бекон. Фанат щебет. Типовий шанувальник їжі.”
