У вівторок офіційні особи США заявили, що адміністрація Байдена готується схвалити відправку танків M1 Abrams в Україну, що може стати зворотним кроком, оскільки міжнародне небажання відправляти танки на фронт проти росіян починає зменшуватися. Рішення може бути оголошено вже в середу, хоча поставка танків може зайняти місяці або роки.
Представники США заявили, що деталі все ще з’ясовуються. Один із чиновників сказав, що танки будуть закуплені в рамках майбутнього пакету заходів з підтримки безпеки України, який передбачає довгострокове фінансування озброєння та обладнання, які будуть закуповуватися у комерційних постачальників.
Очікується, що заява США буде узгоджена із заявою Німеччини про те, що вона погодиться на прохання Польщі передати Україні танки Leopard 2 німецького виробництва, за словами одного з чиновників. Чиновники говорили на умовах анонімності, оскільки рішення ще не оголошено.
Погоджуючись відправити «Абрамс» у поки що невизначений час у рамках Ініціативи допомоги, адміністрація може задовольнити запит канцлера Німеччини Олафа Шульца щодо зобов’язань США без необхідності негайно надсилати танки.
Більша частина допомоги в 11-місячній війні була спрямована через окрему програму, яка використовує запаси Пентагону, щоб швидше доставити зброю в Україну. Але навіть за цією програмою на те, щоб відправити танки в Україну і навчити на них українських сил, знадобляться місяці.
Президент України Володимир Зеленський закликав до “справедливого миру” під час вторгнення Росії в Україну. «Ви знаєте, скільки батьків і матерів втратили своїх синів і дочок на передовій?» – сказав Зеленський. «То що для них просто мир?»
Скільки цистерн буде затверджено, невідомо.
До цього часу Сполучені Штати опиралися наданню Україні власних танків M1 Abrams, посилаючись на складне та інтенсивне обслуговування та логістичні проблеми з високотехнологічними транспортними засобами. У Вашингтоні вважають, що відправка німецьких “Пантер” була б більш продуктивною, оскільки вони є у багатьох союзників, а українські сили потребуватимуть менше підготовки, ніж складніші “Абрамси”.
Буквально минулого тижня заступник міністра оборони з політичних питань Колін Кал заявив журналістам, що «Абрамс» є складним, дорогим обладнанням, яке складно обслуговувати та навчати. Він сказав, що одна з речей, на якій так зосереджувався міністр оборони Ллойд Остін, «це те, що ми не повинні впроваджувати українські системи, які вони не можуть виправити, які вони не можуть собі дозволити, що, в кінцевому підсумку, вони можуть не дозволю собі, тому що вони не корисні».
Представник США, знайомий з думкою Білого дому, сказав, що початкові коливання адміністрації були засновані на занепокоєнні щодо необхідної підготовки та підтримки танків. Чиновник додав, що адміністрація вважає, що такі плани вже є, але їх реалізація може зайняти час.
У Пентагоні речник Бриг. Генерал Пет Райдер сказав, що йому нічого сказати про будь-яке рішення США щодо танків Abrams. Але він сказав: «Кожного разу, коли ми надавали Україні якусь систему, ми забезпечували її навчанням і підтримкою».
Відмова адміністрації відбулася лише через кілька днів після того, як коаліція з понад 50 високопоставлених чиновників оборони з Європи та інших країн зустрілася в Німеччині, щоб обговорити потреби України у війні, головною темою якої були бойові танки.
Українські командири терміново замовляли танки, але Німеччина чинила опір зростаючому тиску або постачати власні танки, або звільнити шлях іншим країнам, таким як Польща, надсилати танки німецького виробництва зі своїх власних запасів. Речник Кремля Дмитро Пєсков заявив, що розміщення західних танків призведе до “однозначно негативних” наслідків.
Керівники оборонних відомств країн, у яких є танки Leopard 2, зустрілися з німцями під час конференції в п’ятницю на авіабазі Рамштайн у спробі досягти угоди.
У неділю Берлін заявив, що не буде стояти на його шляху, якщо інші країни захочуть відправити танки Leopard 2 до Києва. Німеччина повинна погодитися передати танки Україні, яка не є членом НАТО.
Американські та німецькі офіційні особи подали неоднозначні сигнали щодо того, чи пов’язані між собою рішення Америки та Німеччини, і чи не бажає Берлін надсилати свої танки, якщо Сполучені Штати не надішлють Abrams.
Міністр оборони Польщі Маріуш Пашачак заявив у вівторок, що Польща попросила офіційний дозвіл Німеччини на передачу Україні своїх бойових танків Leopard 2.
Німецькі чиновники підтвердили агенції новин dpa, що вони отримали запит, і сказали, що він буде оцінений «швидко». Міністр закордонних справ Німеччини Аналіна Бербок заявила в неділю, що Берлін не намагатиметься перешкоджати Польщі надати Києву високотехнологічну броню.
Німецькі офіційні особи відмовилися коментувати повідомлення про танкову угоду. Німеччина поставить Україні щонайменше одну роту танків Leopard 2 зі своїх армійських запасів, повідомляє у вівторок тижневик Der Spiegel без посилання на джерело. Шульц має виступити перед парламентом у середу та відповідатиме на запитання законодавців, багато з яких тиснуть на уряд, щоб він приєднався до союзників у наданні танків Україні.
Законодавці Конгресу також чинили тиск на Сполучені Штати, щоб вони збільшили допомогу Україні.
Лідер республіканців у Сенаті Мітч Макконнелл заявив у вівторок, що «настав час, настав час» для адміністрації Байдена та її союзників надіслати більше військової допомоги Україні, і що Сполучені Штати повинні надати більше танків і зброї, щоб допомогти Україні «виграти цю війну».
«Нарешті настав час для адміністрації Байдена та наших союзників серйозно поставитися до того, щоб допомогти Україні завершити роботу та повернути свою країну».
Про можливі плани відправки Abrams вперше повідомила The Wall Street Journal.
____ Автори Associated Press Тара Кобб, Кевін Фрекінг і Амар Мадані зробили свій внесок у цей звіт.
“Хардкорний ботанік в Інтернеті. Гордий фахівець з кави. Науковець із соціальних мереж. Організатор. Провідник. Завзятий наркоман-зомбі. Виродник із ТБ. Дружній студент”.
