Смілива місія NASA перехопити астероїд «Бог Хаосу», коли він наближається до Землі

попередній Осіріс Рекс Космічний корабель вирушить у подорож, щоб вивчити астероїд Апофіс і отримати вигоду від прольоту астероїда повз Землю в 2029 році, чого подібного не траплялося з самого початку історії.

Наприкінці довгої подорожі, можливо, настав час трохи відпочити, особливо якщо це семирічна подорож довжиною 4 мільярди миль, щоб повернути на Землю зразок астероїда Бенну. Але OSIRIS-REx (Походження, спектральна інтерпретація, ідентифікація ресурсів і безпека – Regolith Explorer), НАСА Місія, яка здійснила цей подвиг у вересні, уже в дорозі (з новою назвою), щоб дослідити нове місце призначення.

Коли OSIRIS-REx покинув Бенну в травні 2021 року зі зразком на борту, його прилади були в хорошому стані, і в ньому все ще залишалася чверть палива. Таким чином, замість того, щоб зупинити космічний корабель після доставки зразка, команда запропонувала відправити його в додаткову місію до астероїда Апофіс з очікуваним прибуттям у квітні 2029 року. NASA, OSIRIS-APEX (Походження, спектральна інтерпретація, ідентифікація ресурсів і Безпека – Apophis Explorer) узгоджено.

На цій ілюстрації показано, як космічний корабель OSIRIS-REx залишає астероїд Бенну, щоб почати свою дворічну подорож назад на Землю. Джерело зображення: NASA/Годдард/Університет Арізони

Рідкісна можливість в Апофісі

Після розгляду кількох точок зору (в т.ч Венера і різні комети), NASA вирішило відправити космічний корабель до Апофіса, астероїда S-типу, виготовленого із силікатних, залізних і нікелевих матеріалів, що трохи відрізняється від багатого вуглецем астероїда типу C Бенну.

Цікавість Апофіса полягає в його винятковій близькості до нашої планети 13 квітня 2029 року. Хоча Апофіс не вдариться про Землю під час цієї зустрічі чи в осяжному майбутньому, проліт у 2029 році приведе астероїд у межах 20 000 миль (32 000 кілометрів) від земля. Поверхня – ближче, ніж деякі супутники, достатньо близько, щоб її можна було побачити неозброєним оком у східній півкулі.

Вчені підрахували, що астероїди розміром з Апофіс, які мають діаметр приблизно 367 ярдів (близько 340 метрів), наближаються до Землі лише раз на 7500 років.

Ці зображення астероїда Апофіс були записані радіоантенами Голдстоунського комплексу Deep Space Network у Каліфорнії та телескопа Грін-Бенк у Західній Вірджинії. Астероїд був на відстані 10,6 мільйонів миль (17 мільйонів кілометрів), і кожен піксель мав роздільну здатність 127 футів (38,75 метрів). Джерело зображення: NASA/JPL-Caltech і NSF/AUI/GBO

«OSIRIS-APEX вивчатиме Апофіс безпосередньо після цього проходу, дозволяючи нам побачити, як його поверхня змінюється через взаємодію з гравітацією Землі», — сказала Емі Саймон, науковий співробітник проекту місії, що працює в Центрі космічних польотів імені Годдарда NASA в Грінбелті, штат Меріленд.

Близьке зіткнення Апофіса із Землею змінить орбіту астероїда та тривалість його 30,6-годинного дня. Зіткнення також може спричинити землетруси та зсуви на поверхні астероїда, потенційно зсуваючи матеріал і відкриваючи те, що лежить під ним.

«Зближення — це чудовий природний досвід», — сказав Денні Мендоза Делладжостіна, головний дослідник OSIRIS-APEX в Університеті Арізони в Тусоні. “Ми знаємо, що припливні сили та накопичення уламкового матеріалу є фундаментальними процесами, які можуть відігравати важливу роль у формуванні планет. Вони можуть розповісти нам, як ми пройшли шлях від уламків ранньої Сонячної системи до повноцінних планет”.

Апофіс — це більше, ніж просто можливість дізнатися більше про те, як формуються сонячні системи та планети: насправді більшість відомих потенційно небезпечних астероїдів (ті, чиї орбіти знаходяться в межах 4,6 мільйонів миль від Землі) також є S-типом. Що знає команда про Апофіс може принести користь дослідженням планетарного захисту, що є головним пріоритетом для NASA.

OSIRIS-APEX: Маршрут

До 2 квітня 2029 року — приблизно за два тижні до наближення Апофіса до Землі — камери OSIRIS-APEX почнуть робити зображення астероїда, коли космічний корабель його наздоганяє. Протягом цього часу за Апофісом також будуть пильно спостерігати наземні телескопи. Але через кілька годин після близького зіткнення Апофіс буде здаватися занадто близьким до сонця на небі, щоб його помітили наземні оптичні телескопи. Це означає, що будь-які зміни, викликані близьким зіткненням, будуть краще виявлені космічним кораблем.

Ця анімація зображує орбітальний шлях астероїда 99942 Апофіс, коли він безпечно проходить біля Землі 13 квітня 2029 року. Гравітація Землі дещо спотворить шлях, коли навколоземний об’єкт завширшки 1100 футів (340 метрів) наближається на відстань 20 000 метрів. милю (32 000 км) від поверхні нашої планети. Точки — це численні штучні супутники, що обертаються навколо нашої планети. Рух прискорили у 2000 разів. Авторство: NASA/Лабораторія реактивного руху– Каліфорнійський технологічний інститут

OSIRIS-APEX прибуде до астероїда 13 квітня 2029 року і працюватиме біля нього близько 18 місяців. На додаток до вивчення змін Апофіса в результаті його зіткнення із Землею, космічний корабель проводитиме багато тих самих досліджень, які OSIRIS-REx проводив на Бенну, включно з використанням свого набору інструментів, що складається з камер, спектрометрів і лазерних висотомірів, щоб картографувати та детально проаналізуйте поверхню. Його хімічний склад.

В якості дебюту OSIRIS-APEX відтворить одну з найбільш вражаючих подвигів OSIRIS-REx (без збору зразків), занурившись на 16 футів від поверхні астероїда та запустивши двигуни вниз. Цей маневр сколихне поверхневі камені та пил, щоб дати вченим можливість зазирнути в матеріал нижче.

Хоча до зустрічі з Апофісом ще більше п'яти років, наступною віхою в його подорожі є… Перше сонце з шести пасів близько. Ці близькі підходи разом із трьома гравітаційними допомогами з Землі дозволять OSIRIS-APEX досягти Апофіса у квітні 2029 року.

Що OSIRIS-APEX дізнається про Апофіс, ще належить побачити, але якщо попередні втілення місії є будь-якими ознаками, дивовижна наука попереду. «Ми багато чому навчилися про Бенуе, але тепер у нас ще більше питань про нашу наступну ціль», — сказав Саймон.

Центр космічних польотів імені Годдарда NASA забезпечує комплексне управління місією, системну інженерію, безпеку та гарантію місії для OSIRIS-APEX. Денні Мендоза делла Джустина з Університету Арізони, Тусон, є головним дослідником. Університет очолює наукову групу та планує науковий моніторинг та обробку даних для місії. Локхід Мартін Спейс у Літлтоні, штат Колорадо, побудував космічний корабель і забезпечує польоти. Goddard і KinetX Aerospace відповідають за навігацію космічного корабля OSIRIS-APEX. Міжнародне партнерство в цій місії включає лазерний альтиметр космічного корабля від Канадського космічного агентства (Канадське космічне агентство) та наукову співпрацю з ДЖАКСАМісія Hayabusa 2 (Японське агентство аерокосмічних досліджень). OSIRIS-APEX (раніше OSIRIS-REx) — це третя місія в програмі NASA New Frontiers, якою керує Центр космічних польотів Маршалла NASA в Хантсвіллі, штат Алабама, для Директорату наукових місій агентства у Вашингтоні.