Ілюстрація стародавнього грифа Archaehierax sylvestris, нещодавно виявленого в Австралії.
Джейкоб Блокленд
Вчені виявили залишки стародавнього грифа біля сухого, посушливого озера на півдні Австралії. Вважається, що величний птах тероризував траву 25 мільйонів років тому, коли Земля рясніла пишними лісами і, з точки зору орла, безпомічною здобиччю.
Знахідка складається з 63 масивних, добре збережених скам’янілостей, які включають майже весь скелет орла.
Палеонтолог Університету Фліндерса Тревор Ворті, співавтор дослідження про знахідку опубліковано У понеділок у Журналі історичної біології скам’янілості були описані як “захоплюючі”.
“Рідко можна знайти хоча б одну кістку скам’янілого орла”, – сказала Ейлін Метер, перша авторка дослідження та кандидат наук з палеонтології в Університеті Фліндерс в Австралії. “Наявність більшої частини скелета дуже захоплююче, особливо враховуючи його вік”, – сказала Мезер.
Орли знаходяться на вершині харчового ланцюга, десь полюють на білок, прерійних собак та кроликів і використовують небо як своє безпечне притулок. “Їх завжди менше – і тому вони рідко зберігаються як скам’янілості”, – сказав Уорті.
Знайдені поблизу безлюдного озера Пінпа в Австралії, ці рясні скам’янілості є не лише рідкісною знахідкою, вони також належать до одного з найстаріших і найпотужніших хижих птахів у світі.
“Цей вид був меншим і менш спритним, ніж клинохвостий гриф, але це найбільший відомий гриф цього періоду в Австралії”,-сказала Матер. Клинохвостий, або «клин», як його знають в Австралії,-це ширококрилий хижий птах розміром, подібним до американського білоголового орлана (правда, клин, Він виграє битву).
Цей доісторичний крилатий альфа, який називається Archaehierax sylvestris, був несхожий на будь -яке відоме нам сімейство грифів і мав відносно короткий розмах крил. Але вона скористалася цією функцією на свою користь.
Одного разу вона майстерно ухилилася від дерев та гілок, переслідуючи своїх жертв, і, як вважають, напала на тварин із засідки, озброївшись величезною ногою близько 6 дюймів. Високо в деревах, кажуть дослідники, пернатий мисливець напав на коал, опосумів та інших тварин, що знаходяться під загрозою зникнення.
“Найбільші сумчасті хижаки на той час мали розміри з маленьку собаку або велику кішку, тому Архехієракс однозначно правив нею”, – сказала Мазер. “Це був один з найбільших наземних хижаків пізнього олігоцену, який полював на птахів і ссавців, які жили в той час”.
Це відкриття є черговим у останній серії чудових відкриттів скам’янілостей. Інші включають залишки доісторичної рептилії птахів, яка була виявлена в доісторичний період Наліт поліції, стародавнє морське чудовисько, схоже на а Величезна «плаваюча голова».
“Професійний вирішувач проблем. Тонко чарівний любитель бекону. Геймер. Завзятий алкогольний ботанік. Музичний трейлер”
