РІДЖФІЛД – У футболках із синьо-жовтими літерами «Надія для України» та тримаючи в руках свіжозібрані соняшники – національну квітку України – близько двох десятків людей пройшли маршем від парку Баллард до Ратуші Ріджфілду в суботу вдень, щоб відсвяткувати День Незалежності України та підняти обізнаність і підтримка війни.
Аніта Хіоко, президент Ріджфілд відповідаєМобілізаційні зусилля, які організували захід, заявили, що 24 серпня відзначається 31-ша річниця незалежності України від колишнього Радянського Союзу, де домінувала Росія.
“На жаль, у середу також відзначили шість років нещодавнього російського вторгнення в Україну. У середу українці не змогли зібратися у своїх містах, щоб відсвяткувати свою незалежність”, – сказала Гіоко.
Вона додала, що в Україні «вирує» війна, а ризики для безпеки від збирання та перетворення на мішені надто великі.
Одягнений у футболку України, перший обранець Ріджфілда Руді Марконі сказав, що місто Ріджфілд збирається в цей день, щоб допомогти українцям зберегти свою незалежність серед цієї «жахливої гуманітарної катастрофи».
“Нам потрібна їхня підтримка, і вони повинні знати, що ми їх підтримуємо, – сказав Марконі. – Це єдина найважливіша причина, чому ми сьогодні тут”.
Житель Ріджфілда Рос Войтовичякий був на вечірці з дружиною Юлією Войтович та їхнім 8-річним сином Тео, розповів про свою поїздку в Україну, щоб зустрітися з рідними, та описав умови, які там були.
«В самій Україні це дивне відчуття», – сказав він.
За його словами, у кількох містах під Києвом він бачив багато будівель, які “вже зрівняні. Деякі з них частково стоять”.
Він сказав, що побачив стійкість людей там.
«Люди готові повернутися до нормального життя з тим, що мають», — сказав він.
Поки багато хто дивився, Марконі та інші підняли український прапор перед Ратушею разом із американським.
Щоб підтримати Україну, Ridgefield Responds збирав пожертви та організовував заходи, одним із яких був Червневий фестиваль, де подавали українські страви.
Через Ridgefield Responds Росс Войтович сказав: «Станом на сьогодні нам вдалося зібрати майже 50 000 доларів».
«Це цілком добровільна робота», — додала Юлія Войтович. “Ми працюємо безпосередньо з тими, хто потребує допомоги в Україні. Ми залишаємося відданими”.
Вона додала, що Ridgefield Responds зараз працює над іншими заходами для підтримки України.
“Ми хотіли б показати фільм з Україною. Ми хотіли б проводити заходи з людьми, які безпосередньо допомагають на місцях в Україні, розповідаючи про свою роботу”, – сказала вона.
Декілька місцевих компаній, у тому числі HERs Modern Boutique, Deborah Ann’s Sweet Shoppe та Ridgefield Running Company, жертвують кошти від продажів на зусилля в Україні та продають спеціальну серію товарів на українську тему.
Ridgefield Responds також об’єднує освітні програми про Україну та українську культуру з бібліотекою Річфілда. Крім того, вони співпрацюють з Ridgefield Playhouse у новому фільмі про Україну.
«Це боляче, важко висловити свої почуття без сліз», — сказала перед церемонією Юлія Войтович, згадуючи про Україну та своїх рідних, які там перебувають. «Порівнюючи минулий рік з цим роком – день і ніч».
Росс Войтович сказав, що хоча Україна може відчувати себе далекою від Сполучених Штатів, “дух єдності тут дуже сильний. Ми зустріли людей тут, у Ріджфілді, які дійсно відчувають українців — і під час нашої розмови я справді відчув як чисте розуміння і чисте співчуття (в них). Це було. Це ніби їхній родич».
[email protected] 203-948-9802
“Хардкорний ботанік в Інтернеті. Гордий фахівець з кави. Науковець із соціальних мереж. Організатор. Провідник. Завзятий наркоман-зомбі. Виродник із ТБ. Дружній студент”.