Щороку Олександр разом із близькими приїздив до монастиря Свято-Успенської Лаври у Святогерську Донецької області, щоб зануритися у замерзлу річку, щоб відзначити православне свято Богоявлення 19 січня.
Але цього року монастир і традиція ознаменувалися майже річною війною з Росією.
“Раніше я робив це зі своєю сім’єю”, – сказав 34-річний детектив AFP, одягаючись після того, як потонув у річці. «Тепер я більше не можу, я сьогодні сама».
Річка була лінією розмежування, за якою точилися запеклі бої, Росія тимчасово захопила рідне місто Олександра Святогірськ на іншому березі, а величезний монастирський комплекс залишився на собі.
Стіни пронизані уламками, а їхні склепіння вкриті золотими ковпаками.
Соціальна структура громади також мала ознаки напруги, дехто святкував захоплення міста російськими військами.
Монастир також був осередком напруженості, оскільки його настоятель надає перевагу підтримуваним Росією сепаратистам і прихильності Української Православної Церкви, яка розірвала зв’язки з Москвою, що піддається сумніву після початку повномасштабного вторгнення в лютому.
Це не завадило 41-річному чоловікові та невеликій групі товаришів по службі українських військових прийти на берег річки Сіверський Донець, щоб скупатися у воді під час ритуальної церемонії хрещення Ісуса.
«Це наша земля, це наша річка», — сказав Євген, чиє рідне місто Щастя також лежить уздовж Сіверського Дінця на території, яка зараз окупована Росією.
«Ті, хто був тут благословенний раніше, це їх особиста справа, це на їхній совісті, але це ми тут живемо».
Спустившись крутими східцями перед величезним монастирським комплексом на берег річки, солдати один за одним знімали маскувальне спорядження і заходили в вирубану з льоду ополонку у формі підкови, щоб зануритися.
«Це традиція наших предків, то чому ми повинні від неї відмовлятися?» Він сказав, що був здивований.
– «Ми всі православні» –
Для 28-річного рядового Руслана, який займається традицією вже шість років, віра є об’єднуючою силою. Він сказав: «Ми всі православні».
«У нас одна релігія і один Бог. Це люди, які розділяють».
86-річна Валентина Роддік жила в монастирі більше шести місяців після того, як її квартира була зруйнована під час бойових дій.
Один з її дітей супроводжує її до краю води, перш ніж вона спускається у воду, і бризкає їй на обличчя холодною, захоплюючою водою.
Інший син, за її словами, «воює захищати нашу батьківщину», але вона не каже, яку батьківщину має на увазі.
Вона та українські військові не прийшли на службу з нагоди головного православного свята, де десятки вірян годинами молилися, стоячи під теплим світлом свічок та величезною люстрою храму.
Вони виходили з печивом і гарячими напоями, поки вода й сонце не пронизали хмари, коли вони роздягнулися й увійшли у воду.
Незважаючи на гуляння, місцеві жителі Дмитра помітили різку різницю з роком раніше.
Минулого року «були тисячі людей, які приїжджали з різних міст», – сказав він, але через обмеження на пересування в цьому районі та зруйновану інфраструктуру, зокрема зруйнований міст біля монастиря, «приїхати майже неможливо».
Цього року «людей немає зовсім».
sw/as/gw
“Злий ботанік кави. Аналітик. Невиліковний бекон. Фанат щебет. Типовий шанувальник їжі.”
