Подивіться, як ракета NASA Artemis Moon Rocket злітає до стартового майданчика

Що таке Space Launch System і Orion, і чому вони важливі?

Space Launch System і Orion є ключовими компонентами планів NASA щодо повернення астронавтів на поверхню Місяця в найближчі роки. Щоб потрапити туди, знадобиться ракета, достатньо потужна, щоб вивести великий космічний корабель із навколоземної орбіти на Місяць, на відстань приблизно 240 000 миль. Оріон – це капсула, призначена для перевезення астронавтів під час космічних польотів тривалістю до кількох тижнів.

Які проблеми виникли під час генеральної репетиції?

NASA вперше викотило ракету SLS на стартовий майданчик у середині березня. На початку квітня я спробував «репетицію» процедур зворотного відліку, включаючи завантаження понад 700 000 галонів рідкого водневого палива та рідкого кисню. Однак технічні збої, включаючи витік водню під час трьох спроб вправ, скоротили зворотний відлік.

Після цього NASA повернуло ракету в будівлю транспортних засобів для ремонту. У червні ракета повернулася на стартовий майданчик для чергової спроби репетиції. Ця спроба, 20 червня, зіткнулася з іншим витоком водню в роз’ємі паливної лінії до розгінного ступеня ракети. Проте вперше паливні баки були повністю заповнені, і диспетчери змогли продовжити репетицію до закінчення зворотного відліку 29 секунд тому. Спочатку мета полягала в тому, щоб зупинити зворотний відлік менш ніж за 10 секунд, коли двигуни почнуть фактично запускатися.

Незважаючи на витік, офіційні особи NASA визначили, що всі критичні системи були належним чином перевірені, і оголосили тестування успішним. Ракета знову повернулася в цех зборки транспортних засобів для останніх приготувань, включно з установкою системи припинення польоту, яка підірве ракету, якщо щось піде під час запуску, і виключить можливість зіткнення з населеним пунктом.

Батареї для системи припинення польоту, які були встановлені 11 серпня, зазвичай розраховані на 20 днів, але частина Космічних сил США, яка контролює запуски з Флориди, надала NASA відмову, яка продовжується на 25 днів. Це передбачає дату запуску 29 серпня, а також можливості резервного копіювання 2 і 5 вересня.

NASA сподівається усунути витік водню, але воно не буде знати напевно до зворотного відліку 29 серпня, коли паливопровід буде охолоджено до холодних температур, що не можна перевірити в будівлі транспортних засобів.