Планети за межами нашої Сонячної системи

відкриття: Водяна пара в атмосфері планети TOI-674 b.

Ключові факти: Ця нещодавно відкрита планета, трохи більша за Нептун і обертається навколо червоного карлика на відстані приблизно 150 світлових років, поміщає її в особливий клуб: екзопланети або планети навколо інших зірок, які, як відомо, мають водяну пару в атмосфері. Залишається багато питань, наприклад, скільки водяної пари містить його атмосфера. Але спостерігати за атмосферою TOI-674 b набагато легше, ніж спостерігати за атмосферою багатьох екзопланет, що робить її основною метою для більш глибокого дослідження.

деталі: Відстань до планети, її розміри та співвідношення зі своєю зіркою роблять її особливо доступною для космічних телескопів. У 150 світлових років він вважається «близьким» в астрономічних термінах. Саму зірку, яка відносно холодна і менша за половину нашого Сонця, неможливо побачити із Землі неозброєним оком, але це також є перевагою для астрономів. Оскільки відносно велика планета – класу розмірів, відомого як “Супер Нептун” – перетинає обличчя своєї молодої зірки, світло зірки, що просвічує її атмосферу, можна легко проаналізувати за допомогою наших телескопів. Інструменти, оснащені спеціальними приладами, які називаються спектрографами, – включаючи нещодавно запущений космічний телескоп Джеймса Вебба – можуть поширювати це світло в спектр, щоб виявляти гази в атмосфері планети.

Це відкриття стало результатом партнерства між випробуваним космічним телескопом Хаббл і TESS, транзитним супутником NASA для дослідження екзопланет, який було запущено в 2018 році. Планету вперше виявила TESS, а потім виміряв її спектр світла Hubble. Дані космічного телескопа Спітцера, який зараз вийшов у відставку, також допомогли астрономам виявити деякі компоненти атмосфери планети. Якщо телескоп Webb запрацює, TOI-674 b зможе дослідити атмосферу планети більш детально.

Лише три інші екзопланети розміром з Нептун мають аспекти своєї атмосфери, розкриті наразі, хоча поява телескопів, таких як Вебб, обіцяє золотий вік у вивченні атмосфер екзопланет.

Цікаві факти: Нова планета може претендувати на приналежність до іншої ексклюзивної групи: мешканців так званої «пустелі Нептуна». TOI-674 b обертається навколо своєї молодої зірки настільки щільно, що «рік» на планеті, коли один раз обертається навколо зірки, займає менше двох діб. Але серед тисяч підтверджених екзопланет у нашій галактиці на даний момент виникла дивна закономірність: планети в класі розмірів між Нептуном і Юпітером надзвичайно рідко на орбітах тривалістю три дні або менше. Рідкість таких планет і аналіз тих, що з’являються, можуть дати важливі ключі до формування планетних систем загалом, включаючи нашу власну.

Шукачі: Міжнародна група вчених на чолі з Джонатаном Бренді з Університету Канзасу внесла свій внесок у нове дослідження водяної пари на TOI-674b, яке було подано в академічний журнал. До них увійшли дослідники з Дослідницького центру Еймса NASA, IPAC та інших дослідницьких центрів Каліфорнійського технологічного інституту.