Згідно з новими дослідженнями, опублікованими у вівторок, вчені виявили хімічну сполуку урацил, один із будівельних блоків РНК, лише в 10 міліграмах матеріалу астероїда Рюгу.
Це відкриття надає ваги давній теорії про те, що життя на Землі могло виникнути з космосу, коли астероїди, що перевозили елементарні елементи, зіткнулися з нашою планетою.
Це одне з останніх досліджень, отриманих за результатами аналізу 5,4 грамів каменю та пилу, зібраних зондом Хаябуса-2 з астероїда Рюгу.
Хаябуса-2 була запущена в 2014 році і повернулася на орбіту Землі в кінці 2020 року з капсулою, що містить зразок астероїда.
Дорогоцінний корисний вантаж був розподілений між міжнародними дослідницькими групами і вже дав кілька висновків, зокрема те, що деякі з будівельних блоків життя, амінокислоти, могли сформуватися в космосі.
Серед зразків знайшли першу краплю води, яку коли-небудь виявили на навколоземному астероїді.
Нове дослідження, опубліковане у вівторок у журналі Nature Communications, шукало іншу основу життя: ядерні основи РНК.
У той час як ДНК, знаменита подвійна спіраль, діє як генетичний план, одноланцюгова РНК є дуже важливим месенджером, який перетворює інструкції, що містяться в ДНК, для виконання.
Як і ДНК, вона складається з основ: аденіну, гуаніну, цитозину та урацилу.
Раніше вчені знаходили деякі або всі ці основи в різних астероїдах, які впали на Землю як метеорити. Однак вони не могли бути впевнені, що хімікати прийшли з космосу або були забруднені після приземлення.
«Оскільки кожен метеорит приземлився на поверхню Землі, де мікроорганізми є повсюди, це завжди ускладнює пояснення походження цих біологічно важливих молекул у метеоритах», — сказав Ясухіро Оба, доцент Університету Хоккайдо та автор. з дослідження.
Як варити каву
Оба сказав, що тестування зразків Ryugu було багатоетапним процесом, який починався з поміщення їх у гарячу воду, схоже на «заварювання кави чи чаю».
Потім кислота була застосована для вилучення частинок, які були проаналізовані високочутливими інструментами, здатними виявити точну кількість присутнього урацилу.
Це відкриття надає «вагомі докази того, що компонент РНК був наданий Землі ще до появи життя», — сказав Оба AFP.
“Ми очікуємо, що це зіграє певну роль в еволюції пребіотиків і, можливо, у появі першого життя”, – сказав він.
Інші основи РНК не були знайдені в зразку, хоча Оба вважає, що вони могли бути присутніми на занадто низьких рівнях, щоб їх виявити за допомогою методу, використаного для пошуку урацилу.
Він сподівається проаналізувати нові зразки, зібрані з космосу в найближчі роки, включаючи матеріал Osiris-REx з астероїда Бенну, який, як очікується, прибуде цього року.
Йосінорі Такано, вчений з Японського агентства морських геонаук і технологій і автор статті Рюгу, сказав, що він з нетерпінням чекає на проект дослідження Місяця на Марсі, який планується запустити з Японії в наступному році і повернутися приблизно в 2029 році.
Він збиратиме зразки з Фобоса, одного із супутників Марса.
«Я впевнений, що хіміки-органіки будуть пильно стежити за цією подією протягом наступних 10 років», — сказав Такано.
“Професійний вирішувач проблем. Тонко чарівний любитель бекону. Геймер. Завзятий алкогольний ботанік. Музичний трейлер”
