Півроку тому Росія вторглася в Україну. Вторгнення викликало шалений опір народу України та вплинуло на людей у всьому західному світі.
Професор економіки Університету Вайомінгу Саша Скиба спостерігає за війною здалеку, жонглюючи своєю увагою між війною на батьківщині та своїми обов’язками керівника кафедри.
Його батьки все ще живуть у своєму місті Львові на півночі України.
«Мій тато спочатку казав, що це нерви», – сказав Скиба. “Тому що кожного разу, коли він починав, особливо в той час, коли російська армія стріляла по всій Україні, стріляла ракетами по всій Україні, буквально кожного разу, коли вмикалися сирени, сказав він, ти починаєш боятися за своє життя. І коли це зупиняється, ти відчуваєш, що я виграв у лотерею».
Коли почалася війна – ціллю російських ракет була вся країна, навіть столиця Київ. Тепер бойові дії перемістилися на південь, де українські та російські сили воюють протягом місяців. Батько Скиби, як і багато українців, може ходити на роботу – але це не означає, що вони застраховані від ракетних обстрілів.
24 серпня був День Незалежності України, і батьки Скиби чули сирени шість разів.
«Кожного разу, коли їхав на роботу чи у відрядження по району, він прощався з дружиною, з моєю мамою», – розповів Скиба. “І частково причина в цій невизначеності. Здається, що вся країна піддається потенційній атаці в будь-який момент”.
Скіпа – не єдиний повоєнний українець із далекого Вайомінгу. Студентка UW Анастасія Перевертень провела літо, організовуючи збори коштів, лекції та покази фільмів, встановлюючи інформаційні стенди для співробітників і купуючи книги з історії України в бібліотеці кампусу.
Вона сподівається познайомити американців зі своєю батьківщиною та протидіяти російській дезінформації про Україну.
«Йдеться не лише про розширення кругозору», — сказала вона. «Йдеться про глибоке розуміння того, що відбувається прямо зараз».
Президент Росії Володимир Путін виправдав вторгнення як спробу відновити частину «духовного простору» Росії – Це означає, що території, які колись входили до складу Російської імперії чи Радянського Союзу, належать Росії.
Первертін протистоїть цьому твердженню, демонструючи сильну та унікальну українську ідентичність. З цією метою вона також розмовляла з американськими музеями про представлення української історії та мистецтва як явно українських, а не лише російських.
«На жаль, протягом багатьох років чи десятиліть, а може навіть століть, Росія має претензії на право власності на кожне явище чи культурного діяча, народженого в Україні чи будь-якій іншій країні, яка входила до складу Російської імперії», – сказала вона.
Для Перевертіна все це те, що вона може зробити для України з дуже далеких місць. На початку війни збалансувати все іноді було непосильним. Але Перівертіна отримала кілька корисних порад щодо психічного здоров’я, і їй сказали, що її тривога має сенс.
«Немає жодного способу, щоб ви не хвилювалися», — сказав Перівертін. “Прийняття цього факту начебто все виправило для мене. Тому що якщо моє занепокоєння не впливає ні на що, крім моєї продуктивності, і я не можу позбутися цього занепокоєння, я повинен спробувати з ним домовитися та якось із ним впоратися”.
Pereverten все ще є студентом денної форми навчання і зараз працює в кампусі.
У дні після початку війни випускниця Вашингтонського університету Меган Невілл виявилася біженкою через війну.
Після закінчення UW Невілл переїхала до Європи, де закохалася в українця. На той момент вони жили в Україні, але насправді пара відпочивала в Таїланді, коли минулої зими російські ракети почали бомбити Україну.
Відтоді вони пересуваються Європою, залишаючись у друзів тижнями чи місяцями, не маючи змоги повернутися додому. Вимушена втеча не така весела, як здається, сказав Невілл.
“Це було дуже важко, – сказала вона. – Це був справжній стрес”. «Ви повинні носити все з собою і не відчувати, що у вас є стабільність чи спільнота. Ми просто відчували, що нічого з цього не було вдома, і ми не хотіли нікуди пускати своє коріння, тому що наших сімей там не було».
Зрештою парі вдалося приземлитися в США завдяки Союз за Україну. Програма дозволяє американцям, як і родині Невілів, спонсорувати українських біженців і спростити процес прибуття до Америки на великі відстані.
Їхнє місто в Україні далеко від активних бойових дій, але війна все одно торкається Невілл та її напарника.
«Багато людей, яких ми знаємо, пішли в армію, включаючи деяких моїх колег», – сказала вона. «Двоє з них нещодавно померли, і це справді важко. Один із них був старшим інженером на Яві та був на вершині своєї справи, але відчував, що повинен щось зробити для своєї країни».
Як і Невілл, Нік Піацца — ще один американський коді, який має глибокі зв’язки з Україною. Інвестор провів там значну кількість часу та профінансував деякі з найбільших галузей промисловості країни, наприклад інформаційні технології. Він отримав можливість спостерігати за розвитком країни в роки після розпаду Радянського Союзу, аж до початку війни – він жив між Україною та Вайомінгом.
“Я виїхав з України приблизно за тиждень до того, як усе почалося”, – сказав Піацца. «Це був неймовірний шок бачити, як усе це розвалюється».
Piazza почала інвестувати в захист України — фінансувати та допомагати іншим людям фінансувати все — від бронежилетів до пивних пляшок і коктейлів Молотова. Потім допомагав вербувати бійців.
Між колишніми спецназівцями та військовими громадами переважають нестандартні коментарі в місцевій газеті про допомогу людям потрапити в Україну, щоб воювати.
«Спочатку ми думали, що отримаємо багато людей з великими серцями, але у нас не так багато досвіду», — сказав Піацца. «Ми не хотіли позбутися когось в Україні, хто, можливо, був сповнений бажання і мав своє серце на правильному місці, але потім ми поставили їх у небезпечну ситуацію, до якої вони не були готові».
Але Піацца сказав, що вже прибуло багато людей з необхідною підготовкою та досвідом. Він розповів, що допоміг 12 бійцям дістатися до України, в тому числі двом жителям Вайомінгу.
Piazza також допомогла людям піти іншим шляхом – піклуватися про дружин і дітей українських бійців, які шукають притулку через згадану раніше програму «Єдині за Україну».
Так само, як війна вплинула на людей у всьому світі, Анастасія Первертін, студентка Університету Вісконсіна, сказала, що результати війни будуть відчутні й за межами України.
«Підтримати Україну, дізнавшись про її історію чи пожертвувати, є частиною відповідальності кожного на даний момент», — сказала вона. «Тому що жити з наслідками, коли б це не сталося, було б ще жахливіше».
“Хардкорний ботанік в Інтернеті. Гордий фахівець з кави. Науковець із соціальних мереж. Організатор. Провідник. Завзятий наркоман-зомбі. Виродник із ТБ. Дружній студент”.
