Обіцянка Рейчел Рівз бути чесною — ризикований крок

У понеділок Рейчел Рівз виступить із заявою в парламенті, в якій пообіцяє «чесно» розповісти про масштаби фінансових проблем, які постають перед новим лейбористським урядом.

Це не питання нової політики чи нових очікувань запозичень.

Натомість посадові особи Міністерства фінансів почали ретельно вивчати міністерські плани, щоб виявити деякі несподівані витрати та приховані скорочення державних послуг згідно з планами витрат, успадкованими від попереднього уряду.

Публікація вичерпного звіту про тиск державних витрат є ризикованою. Цей звіт стане дуже важливим тестом для нового радника.

Коли вона встане і скаже членам парламенту, що виявила мільярди фунтів стерлінгів у неочікуваних витратах, багато хто задасть запитання.

Чи справді цей тиск був неочікуваним? Чи вдалося його врятувати від подрібнення файлів попередньої влади?

Перше завдання нового канцлера – завоювати довіру серед інвесторів та виборців. Усе, чого досягає міністр фінансів на економічному фронті, стає легшим, якщо він завойовує цю довіру.

Але останні кілька років довели, що довіру важко завоювати, а втратити набагато легше.

Його втрата ускладнює навіть просту політику.

Рівз доклав чимало зусиль, щоб не дати будь-якому майбутньому уряду відсторонити незалежного прогнозиста Великобританії від оцінки економічних планів, як це зробила колишній прем’єр-міністр Ліз Трасс у своєму короткостроковому міні-бюджеті.

Фактично, він працює над законодавством, яке надасть повноваження Офісу з питань бюджетної відповідальності (OBR) приймати рішення щодо будь-яких важливих оголошень, пов’язаних із податками чи витратами.

Управління з питань бюджетної відповідальності не буде залучено до процесу в понеділок, хоча ми можемо почути їх після заходу.

У попередніх звітах уряд зазначав, що він регулярно неправильно розраховував запозичення в офіційних прогнозах, оскільки занижував витрати урядових відомств.

Минулого року агентство конкретно цитувало свою юридичну вимогу пов’язувати свої прогнози з «заявленою урядовою політикою», навіть якщо ця політика вважається нереальною.

Наприклад, Управління з бюджетної відповідальності заявило в березні, що реальні витрати на душу населення у Великобританії, ймовірно, будуть на 8% нижчими в 2027 році, ніж спочатку встановлено в останньому огляді витрат, який включав плани державних витрат урядових відомств.

Питання в понеділок полягає в тому, чи має Рівз докладні докази того, що це означає на практиці.

Міністр внутрішніх справ Іветт Купер вже заявила, що скасований план Консервативної партії щодо Руанди коштував 700 мільйонів фунтів. У сферах, не захищених від скорочення видатків, державна служба мала підготувати сценарії реальних наслідків скорочення для в’язниць, судів, університетів, коледжів і рад, включаючи соціальну допомогу дорослим і дітям.

Новий уряд, схоже, припускає, що величезні витрати, необхідні на основні державні послуги, означають, що вибору більше немає. Наприклад, муніципальні ради витрачають більшу частину своїх бюджетів на послуги, які вони зобов’язані надавати.

Не дивно, що витрати в деяких сферах відчувають серйозний тиск.

Але чи настільки дивними були рекомендації щодо коригування зарплат у державному секторі, які приблизно на 3% перевищують поточні плани витрат? Незважаючи на це, уряд має вирішити, чи приймати та фінансувати ці рекомендації.

Майже в кожному парламенті (крім останнього) нові уряди вирішили збільшити податки у своїх перших бюджетах. Схоже, план понеділка є частиною процесу, що веде до підвищення податків восени.

Уряд вже виключив підвищення податкових ставок, які складають 75% доходів.

Але новому канцлеру знадобиться, щоб її чиновники знайшли певні докази в офіційних документах свого міністерства, або доведеться пояснити, чому все це не пояснили виборцям перед виборами.