Ви знаєте, що живете в космічну епоху, коли ракета потрапляє на Місяць, індустрія в цілому піднімається в небо, і, як розлючений вчитель, що тримає повітряного змія, запитує: «Хто це запустив?!» Справді, ось що сталося цього тижня, коли невідома (!) ступень ракети влетіла в місячну поверхню, Нове та цікаве утворення отворів І це змушує всіх нас дивуватися, як ми можемо не знати, що сталося.
Коротка версія цієї розповіді – це спостерігачі за небом Під керівництвом Білла Грея Він місяцями відстежував щось, що, за їхніми розрахунками, незабаром вплине на Місяць. Очевидно, це був шматок ракетних відходів (ракети виробляють тонну сміття), але ніхто не підійшов, щоб сказати «Так, це наше, вибачте за це».
На основі своїх спостережень та обговорень ці любителі (хоча не мають жодного досвіду) вирішили, що запуск SpaceX, швидше за все, буде з 2015 року. Але SpaceX не вписався, і через деякий час Грей та інші, зокрема Ін NASA вирішило, що, ймовірно, це буде запуск з Китаю в 2014 році. Китай спростував це, заявивши, що ракета-носій, про яку йде мова, згоріла після повернення.
Можливо, вони кажуть правду. Можливо, вони не хочуть відповідати за перше в історії абсолютно ненавмисне зіткнення Місяця. Інші космічні кораблі вдарили Місяць, але вони були навмисне або частиною невдалої посадки (іншими словами, ефект був запланований, трохи важчий, ніж очікувалося), а не просто заблукав шматок непотрібного простору.
Ми, мабуть, ніколи не дізнаємося, і це справді найдивніша частина всього цього. З сотнями наземних телескопів і радарів, мережами космічних датчиків і камер, спрямованих у всіх напрямках, — це саме той космічний годинник, який ми знаємо! – Дивно виглядає те, що повна ракетна стадія зуміла протриматися на орбіті шість-сім років і врешті досягла Місяця, не будучи ідентифікована.
Анімація Тоні Данна, яка показує, як таємничий об’єкт (зелений), що обертається, і в кінцевому підсумку впливає на дату, заплановану на березень. Автори зображень: Тоні Данн
Я думав, що хтось увійшов ліолабес, яка будує нову мережу радарів для відстеження сміття по всьому світу, може мати небагато розуміння. Даррен Макнайт, старший технічний співробітник там, отримав такі відповіді на мої запитання.
Як ми могли не знати особу та траєкторію такого великого об’єкта, який був запущений порівняно недавно?
Відстеження занедбаних об’єктів на місячній орбіті, ймовірно, не буде першочерговим для державних датчиків, коли вони зможуть витрачати цей час на спостереження за супутниками або космічним сміттям ближче до Землі. Однак відстеження та моніторинг оперативних супутників на орбіті навколо Місяця насправді є критичними для стратегічної розвідки, оскільки це нова висота.
Чи може подібна плутанина статися з об’єктом, який зараз вистрілює?
Так, зараз це може повторитися, оскільки технологія, яку використовує уряд США для відстеження космічних об’єктів, не змінювалася протягом багатьох років.
Чи, ймовірно, буде більше цих «таємниць», які впливають тут і там протягом наступних кількох років?
Такий випадковий місячний удар може повторитися в майбутньому, залежно від того, скільки місій виведе ракетні об’єкти на ці орбіти і дасть достатньо часу (роки чи десятиліття). Але подібні події загалом повинні залишатися надзвичайно рідкісними.
Як зазначає Білл Грей у своєму творі:
… Висотне сміття нікого не хвилювало, крім досліджень астероїдів, і ми навіть не хвилювалися про це. Об’єкти цього типу не відстежуються Космічними силами США; Вони використовують (переважно) радар, який є «близькозорим»: він може відстежувати об’єкти діаметром 4 дюйми/10 см на низьких орбітах, але не може бачити такі великі фази ракет, як ці, коли вони знаходяться так далеко, як Місяць. Для цього потрібні телескопи.
Дивним здається (мені, у всякому разі), що орбіти для об’єктів такого типу розраховую тільки я, у вільний час.
У певному сенсі це круто, але, як вам скаже будь-хто в світі космічних спостережень, там є на що подивитися, і ви повинні вибрати свої цілі. Об’єкт розміром з ракету на півдорозі до Місяця нелегко і нелегко отримати гарне зображення.
Можливо, найкращою підказкою щодо ідентичності об’єкта є кратер, який він залишив під час удару. Місце удару було сфотографовано невдовзі після цього і має дивну подвійну форму: два кратери, що перекриваються, один 18 м, а інший 16 м. Ось до і після:
Подвійний кратер був несподіваним і міг свідчити про те, що тіло ракети мало великі маси на кожному кінці. Маса витраченої ракети зазвичай зосереджена на кінці двигуна; «Решта ракетної ступіні в основному складається з порожнього паливного бака», – написав Марк Робінсон з NASA.
Хоча це приваблива таємниця, правда полягає в тому, що, здається, немає особливих підстав приділяти серйозні ресурси її відкриттю. У космосі відбуваються дивніші речі, ніж коли частина ракети летить під точним кутом і швидкістю, необхідними, щоб врешті-решт потрапити на Місяць. І, як ми знаємо, хтось там добре знає, що таке цей дивний двосторонній шматок космічного сміття, але вважає за краще мовчати.
“Професійний вирішувач проблем. Тонко чарівний любитель бекону. Геймер. Завзятий алкогольний ботанік. Музичний трейлер”
