сУ бінокль Микола Чекман вказав на міст, який з’єднує Україну з підконтрольним Росії Кримом. Він зазначив, що «окупація півострова не вперше». Він додав: «Крим був свідком багатьох воєн».
Чекман – український армійський фотограф – стояв на вежі фортеці, де колись було туристичне кафе. Зараз це база для українських військ, які протистоять їхнім невидимим російським колегам через мерехтливі водні простори та мілкі качині озера.
Покинута будівля розташована в Село Шонхар У Херсонській області на півдні України. Український контрольно-пропускний пункт із синьо-жовтим прапором де-факто позначає кордон із тим, що Москва вважає Росією, групою пошарпаних будинків над мостом.
На сході країни підтримувані Росією сепаратисти регулярно кидають гранати та стріляють у своїх українських супротивників. Натомість лінія фронту Чонхара спокійна. Кілька цивільних приїжджають на білому пікапі й перетинають останню ділянку пішки, катаючись у маленьких сумках.
Незважаючи на такий видимий природний стан, Київ нічим не ризикує. Солдати стоять у мережі окопів, підкріплених дерев’яними платформами. Вони дивляться на ворога через позу в стилі поштової скриньки, зброї напоготові. Зараз єдиний зловмисник — клубок перекати-поля. Дме холодний вітер.
Вежа кафе, до якої можна потрапити по хитких сходах, служить оглядовим майданчиком. Над ним витіюватий чорний кінець з картою Криму. Хтось написав на стіні першого поверху: «Путін уколов». Поруч сидів БТР, ховаючись за смерекою.
Володимир Путін мріє створити сухопутний коридор між окупованими Росією територіями Донбасу та Криму. «Ми його не допустимо», – сказав військовий Іван Аріф’єв. “Ми готові до всього, що станеться, включаючи напад”, – додав він.
Є кілька чітких ознак російської військової присутності. Вночі солдати кажуть, що чують гуркіт ворожих танків, коли вони маневрують за невеликим лісом. Але суть в тому, що Кремль може просуватися звідси в будь-який момент: з землі, моря чи повітря.
Оскільки 100 000 російських солдатів зараз на кордоні, Україна оточена. На півдні російські збройні сили можуть вирватися з Криму і просунутися на північ, а потім на схід уздовж узбережжя, рівною смугою протяжністю 250 км, яка включає українські порти Бердянськ і Маріуполь.
Стратегічною метою було б з’єднати Крим із відколотими невеликими володіннями Донецька та Луганська. Москва фактично захопила ці землі навесні 2014 року, встановивши та озброївши місцевих проксі та розпочавши конфлікт, який триває досі.
На сході російські танки можуть просунутися через кордон у бік українського міста Харкова та прорвати «лінію зіткнення» між сепаратистами та українською армією. На заході російські війська дислокуються поблизу Одеси в Придністров’ї, відколотій республіці на сході Молдови.
Тим часом найстрашніші події почалися на півночі. Кремль перекинув війська, бойову авіацію та важке озброєння до Білорусі напередодні, за його словами, широкомасштабних військових навчань наступного місяця.
З Далекого Сходу Росії прибули тактичні батальйони, які привезли із собою самохідні реактивні системи залпового вогню «Ураган» та системи протиповітряної оборони С-400. Ця грізна атака розташована в пішій доступності від Києва та його прозахідного уряду, за 200 кілометрів.
Поки що переговори між Росією та Заходом, включаючи зустріч у п’ятницю між держсекретарем США Ентоні Блінкеном і міністром закордонних справ Росії Сергієм Лавровим, нічого не дали. Росія претендує на зону впливу в Східній Європі в стилі часів холодної війни та на виведення військ НАТО з колишнього Варшавського договору.
Усе це привело Сполучені Штати та їхніх союзників до висновку, що вторгнення неминуче — те, що Джо Байден цього тижня визнав як «можливе».
Експерти в Києві кажуть, що будь-яке вторгнення Росії зіткнеться з масовим опором українців. “Наразі на кордоні достатньо російських сил, щоб почати швидку атаку і завдати великих втрат. Але для перемоги не вистачає сил”, – сказав президент Саріхі Козан. Український центр безпеки та співробітництва, Він сказав.
Він зазначив, що Україна має 261 тис. солдатів і 400 тис. ветеранів, а також нові ракети класу «земля-повітря» та протитанкові засоби, які Великобританія доставила цього тижня. Він замінував узбережжя Азовського моря та встановлював протикорабельні ракети. За його словами, висадка російського десанта зазнає великих втрат.
На цьому похмурому фоні бойових дій Чонхар зараз є мирним притулком для дикої природи. Риболовля заборонена. Його водно-болотні угіддя є домом для все більшої кількості качок, кроликів і фазанів, яких можна побачити серед очерету та високої жовтої пернатої трави. «Коли я прийшов сюди о п’ятій ранку, я побачив лисицю», — сказав Чакман.
Для місцевих жителів захоплення Росією Криму в 2014 році стало катастрофою. Колись Чонгар був зупинкою на залізниці до Севастополя, куди в розпал сезону щодня переїжджали тисячі відпочиваючих на автомобілях. Поруч із кав’ярнею – напівзруйнована радянська брама. Одна колона залишається прикрашена виноградом.
«Це місце зараз Тобік«Типичок», – сказав В’ячеслав, стоячи на колись процвітаючому придорожньому рибному ринку в селі.Без туристів і невеликого автомобільного руху, за його словами, бізнес був поганий.
В’ячеслав продавав сріблястого таргана, велику білу копчену рибу та кефаль, яку сам зловив. У Радянському Союзі були кращі часи, — сказав Валерій, його сусід, продавець кави — організація, яку Путін, здавалося, вирішив повернути назад. ‘Ти можеш купити ковбаса [sausage] — сказала Валері.
Захоплення Росією Херсонської області вирішило б найактуальнішу проблему Криму: дефіцит води. 400-кілометрова мережа каналів, збудована радянськими військами, з’єднувала Дніпро з півостровом, забезпечувала населення та зрошувала поля. У 2014 році Україна побудувала дамбу, щоб зупинити її течію. У 2021 році в Криму сталася сильна посуха.
Оборона каналу зараз є стратегічним пріоритетом для України. Минулого тижня один український військовий був помічений, коли канал починається за містом Хакова. Був у нього автомат Калашникова і ельзаський пес. Сніг укрив замерзлий потік і мальовничі верби.
На переправі Хонар солдати сплять у зручних бараках, що опалюються дров’яною піччю. Вони відкинули недавнє твердження Путіна про те, що Україна і Росія – «один народ». Ми рухаємося до Європи та НАТО. Генерал-лейтенант Петро Янченко сказав: “Росія застрягла в радянському минулому. Чому він воював? Щоб моя сім’я могла жити у вільній країні”.
Янченко заявив, що окуповані Росією Крим і Донбас є частиною території України. Він додав, що у Києва є свої невирішені територіальні претензії. Південна Кубанська область Росії, по той бік Керченської протоки в Криму, була Колись тут жили українські козаки, Він сказав. «Це наша територія», — сказав він.
Перспектива повернення Криму до складу України здається надуманою. Але Чекман зазначив, що півострів неодноразово переходив з рук у руки. Його кривава історія не за горами. Чонгар має голчастий меморіал радянським загиблим під час Другої світової війни. З російської сторони – пам’ятник зенітним установкам.
Нацистська Німеччина захопила село влітку 1941 року, вбила деяких єврейських жителів і на два роки окупувала Крим. Червона Армія вигнала Вермахт і повернула Україну до складу СРСР. Здається, Путін вважає незалежність і державність України в 1991 році, а також її західні прагнення сьогодні, як історичну помилку.
Але він може виявити, що повернути країну під московську імперію не так просто, як здається. «Росія не може нічого більше, ніж загрожувати нам», – сказав Алекс Луньов, сержант морської піхоти. “Це наш дім, наш дім. Тут поховані наші діди і прадіди. Якщо прийдуть росіяни, ми будемо битися. Ми їх уб’ємо, як худобу”.
Луньов сказав, що українська армія була міцнішою, професійною та краще підготовленою, ніж у 2014 році, коли переважні російські сили завдали важких поразок на сході, включаючи різанину в місті Іловськ. «З тих пір ми навчилися воювати», – зазначив він, зазначивши, що Україна на її боці.
Він усміхнувся. Він додав з мерехтінням: «Обладунки воїна важчі за комір раба».
“Професійний вирішувач проблем. Тонко чарівний любитель бекону. Геймер. Завзятий алкогольний ботанік. Музичний трейлер”
