З України прямо в Forge FC

Що таке невелика погода після більшої частини року, проведеного в зоні бойових дій?

У п’ятницю, коли місцеві дороги були забиті, а сильний сніг дував горизонтально, ФК «Фордж» оголосив про додавання захисника Майрекара Джеймса до своєї великої групи чемпіонів CFL, що повернулися.

Тут точно не помилишся. Це великий підпис. У прямому і переносному значенні.

Джеймс має зріст шість футів три, спритний і 17 разів виступав за чоловічу національну збірну Канади, останній раз у 2020 році. Останні десять років він провів професійні гравці в Данії, Угорщині та Україні, а також добре підходить для Європи. Ліга чемпіонів.

Поки не повернувся додому в Норт-Йорк у грудні, Джеймс починав позицію центрального захисника одеського «Чорноморця» в українській Прем’єр-лізі. який відновив гру всередині країни, незважаючи на російське вторгнення.

«Я прийшов додому, щоб бути ближче до сім’ї», — каже Джеймс, у якого є чотирирічний син. “Мені дуже сподобалося грати в Україні, але бути далеко від усіх протягом восьми-дев’яти місяців, і ніхто не міг відвідати тебе, якось впливає на тебе. Ти там, у зоні бойових дій, сам по собі.

“Оскільки я повернувся додому, це була чудова можливість приїхати в Гамільтон, щоб зіграти. Я прийшов у цю команду, тому що я знаю тренера Боббі (Смірнейтіс) і багатьох гравців тут, так що це буде зручніше”.

Джеймс провів чотири роки в програмі Sigma FC для братів Смірніотісів, зрештою отримав професійну роботу в 2012 році в Угорщині. У «Сігмі» двома його товаришами по команді були захисник Форджа Доум Семюел і капітан Кайл Бейкер, якому Джеймс тепер подаватиме м’яч.

«Він є тим, кого я називаю безглуздим апологетом», — каже Семюел, погоджуючись, що цей опис стосується і його самого. “Все вийшло, все прибрано. Це дуже організовано”.

Джеймс підтверджує: “Я не (возякаюсь)”. “Я дуже сильний гравець. Я швидкий і мені подобається грати в той же футбол, що і Боббі, тому що я навчився грати у нього”.

Семюель каже, що не здивувався тому, що ФК «Фордж» зміг залучити таких домінуючих талантів: «Це те, що робить цей клуб».

Джеймс народився в Домініці і приїхав зі своєю сім’єю в Торонто, коли йому було дев’ять років. Він приєднується до Forge, який вже був найкращим захисним підрозділом у CPL, і замінить центрального захисника Дена Крутцена, який тепер виступає за «Фенікс» з USL.

У 29 років він все ще може бути на радарі національної збірної, особливо тому, що глибина задньої лінії є одним із питань, що викликає занепокоєння.

“Національна збірна на думці кожного футболіста в Канаді”, – зізнається Джеймс. «Це те, частиною чого ти завжди хочеш бути, місце, де ти хочеш бути».

Спочатку Джеймс більше року тому перейшов в одеський «Чорноморець» на правах оренди зі своєї данської команди Vejle Boldklub, а після закінчення його контракту в Данії минулого літа підписав контракт з Українською лігою. Термін дії цього контракту закінчився.

За його словами, ситуація була іншою для іноземців у лізі, ніж для українських гравців, у яких є сім’я та друзі, про яких потрібно хвилюватися та захищати.

«До того, як туди поїхати, — сказав він, — я нічого не знав про війну». «Вони зробили чудову роботу, не розповідаючи мені занадто багато про те, що відбувається. Вони подбають про те, щоб не відлякати іноземних гравців. Вони хотіли, щоб ми зосередилися на нашому футболі, і сказали: «Якщо є щось, що ви дійсно потрібно знати, ми вам розповімо».

“Це жахлива ситуація, але я насправді не бачив нічого такого жахливого. Звичайно, ти не почувався в повній безпеці. Іноді навколо літали бомби безпілотників, вибухаючи неподалік від того, де ти знаходишся. Я ніколи не боявся… Але це завжди було в глибині вашої пам’яті».

Джеймс сказав, що найважчою частиною була подорож, тому що не було цивільного авіасполучення, а поїздки іноді займали 22 години. Багато ігор було в зруйнованому Києві, а були ігри вдома, в Криму. За його словами, без уболівальників це моторошно нагадувало гру на порожніх стадіонах у Данії під час розпалу пандемії.

«Уболівальників не пустили, тому що якби щось трапилося, була б велика кількість поранених», — сказав він.

Час, проведений в Україні, дав Джеймсу вдячність за стійкість країни: «Я бачив, через які труднощі вони проходять щодня. Мужність. Це дуже надихає, тому що існує величезна країна, яка намагається перемогти їх, і вони ніколи не здаються. .”

Залучено: