Підпишіться на інформаційний бюлетень Wonder Theory від CNN. Досліджуйте всесвіт із новинами про захоплюючі відкриття, наукові досягнення тощо
CNN
—
Рідкісна скам’янілість надала знімок надзвичайно невдалого дня для доісторичної морської корови.
Вимерлий вид морських ссавців, схожий на ламантина, морський ссавець, плавав у морі близько 15 мільйонів років тому, коли на нього полювали дві тварини: крокодил і тигрова акула. Останній залишив один із своїх зубів у тілі морської корови.
Проаналізувавши скам’янілості, які були виявлені у Венесуелі, дослідники змогли з’ясувати, як загинула морська корова, яка належить до вимерлої групи тварин, відомої як Culebratherium.
вони Він навчаєтьсяДослідження, опубліковане в четвер у Journal of Vertebrate Paleontology, фіксує момент часу, який дає унікальний погляд на те, як працював харчовий ланцюг на початку та в середині міоцену, від 11,6 мільйонів до 23 мільйонів років тому.
«Надзвичайно рідко можна знайти докази двох хижаків на одному екземплярі, — сказав Альдо Бенітес Паломіно, провідний автор дослідження, докторант кафедри палеонтології Цюріхського університету, Швейцарія. — Це пояснює, чому ми повинні досліджувати скам’янілості в тропічних регіонах, таких як (Венесуела).»
Скам’янілі останки – частково череп і 13 хребців, або хребти – виявили три типи слідів укусів. Їх форми, глибина та орієнтація свідчать про те, що вони були справою рук двох хижаків: маленького та середнього крокодила та тигрової акули.
Згідно з дослідженням, крокодилоподібна істота спочатку напала на морську корову, завдавши глибоких ударів зубами по її морді, припускаючи, що вона намагалася схопити ту частину обличчя дюгоня, щоб задушити її. Два інших великих вигнутих розрізу вказують на те, що крокодил тягнув морську корову, здираючи з неї тіло.
Лінії та подряпини на скам’янілості вказують на те, що крокодил виконував «смертельний кидок», обертальну поведінку, щоб приборкати здобич, яка також спостерігається у живих видів крокодилів.
«Цей тип міток виникає лише в результаті укусів, що супроводжуються розриванням, скочуванням або хапанням», — зазначили автори дослідження.
Тоді тигрова акула, яка має вузькі зазубрені зуби, розтерзала морську корову. Відрізнити ознаки активного хижацтва від фрагментації може бути складно, але, згідно з дослідженням, сліди укусів по всьому тілу морської корови та нерівномірний розподіл разом із варіацією глибини припустили дослідників, що це була поведінка падальщиків, таких як тигрова акула.
Вчені підтвердили особу акули, виявивши ізольований зуб, який застряг у шиї морської корови, яка належала вимерлому виду тигрової акули Galeocerdo aduncus.
«Мені довелося працювати судово-медичним експертом, — згадує Беннетс-Паломіно.
Однак у дослідженні зазначено, що через фрагментарність скелета неможливо виключити інші сценарії смерті морської корови.
Дін Ломкес, палеонтолог з Університетів Брістоля та Університету Манчестера у Сполученому Королівстві, який не брав участі в дослідженні, сказав, що погоджується з висновками дослідження, але сказав, що важко відрізнити групову поведінку від активної хижацької поведінки.
«Наприклад, може бути нерозумним думати, що дюгонь уже був мертвий, можливо, плавав і роздувся, а потім був з’їдений алігаторами та акулами в різний час», — сказав Ломкес, автор книги «Прісноводні морські тварини».У пастці часу: виявлення поведінки тварин у 50 дивовижних скам’янілостей«Електронною поштою.
«Якщо ми не маємо прямих доказів наявності дюгоня всередині крокодила (як останньої їжі) або крокодила та ламантина, які загинули під час нападу, завжди рідко можна зі 100% упевненістю сказати, чи є це переконливим результатом нападу активного полювання. ”, – додав Лумкес.
На той момент довжина дюгонів могла досягати п’яти метрів (близько 16 футів), а їхня жирова тканина була б хорошим джерелом їжі, сказав Беннетс-Паломіно.
Сьогодні крокодили, косатки та акули харчуються дюгонями та дюгонями, здебільшого орієнтуючись на молодняк, оскільки дорослих особин важко вбити через їхні розміри. Незрозуміло, який тип крокодила міг полювати на морську корову – можливо, це був вимерлий вид каймана або гаріала, відомий своїм довгим тонким слизом, але він був великим – 4-6 метрів (приблизно 13-20 метрів). стопи) довгі.
«Є кілька кандидатів, — додав Беннетс Паломіно, — Південна Америка була раєм для крокодилів у той час».
Фермер на південь від Коро, Венесуела, був першим, хто помітив останки морської корови на місці, де раніше не знаходили скам’янілостей.
«Спочатку ми не знали про геологію місця, і перші скам’янілості, які ми виявили, були фрагментами черепів», — сказав Марсело Санчес Вільягра, один із авторів дослідження, професор палеонтології та директор Інституту та музею палеонтології в США. Університет Цюріха сказав у заяві: “Час визначити, що це – черепи дюгонів, які виглядають дуже дивно”.
Беннеттс-Паломіно сказав, що це рідкісне відкриття продемонструвало цінність пошуку скам’янілостей у «некласичній» Південній Америці.
«Ми тривалий час відвідували одні й ті ж скам’янілості в Північній Америці та Китаї, але щоразу, коли ми працюємо в цих нових районах, ми постійно знаходимо нові скам’янілості».
“Професійний вирішувач проблем. Тонко чарівний любитель бекону. Геймер. Завзятий алкогольний ботанік. Музичний трейлер”
