Кратер Гайавата дуже добре зберігся, хоча льодовиковий лід був неймовірно ефективним проти ерозії. Його стан викликав розмови про те, що метеорит, можливо, вдарився ще 13 000 років тому.
Однак кратер, який є одним з найбільших у світі, остаточно датований – і він набагато старший. Насправді вони врізалися в Землю через кілька мільйонів років після вимирання динозаврів, приблизно 58 мільйонів років тому.
“Знайти кратер було особливо важко для розтріскування, тому дуже приємно, що дві лабораторії в Данії та Швеції, використовуючи різні методи датування, прийшли до одного висновку. Тому я переконаний, що ми ідентифікували справжній кратер”, сказав Майкл Сторі, керівник відділу геології Музею історії Нормального в Данії, у прес-релізі: «Вік, який набагато старший, ніж багато людей думали раніше».
Коли астероїд врізався в Північний полюс, Північний полюс був покритий тропічними лісами з температурою близько 68°F (20°C). Сторі, який був автором нової статті про кратер, опублікованої в Science Advances, сказав, що місцеве населення включало крокодилів, черепах і примітивних тварин, схожих на гіпопотама.
Ударний кратер Гайавата може поглинути Вашингтон, округ Колумбія, і приблизно на 90% більше, ніж приблизно 200 раніше відомих ударних кратерів на Землі.
Поки не відомо, чи метеорит, який вдарив у Гренландію, порушив глобальний клімат так само, як 200-кілометровий астероїд, який спричинив утворення кратера Чіксулуб в Мексиці, який знищив динозаврів, приблизно 8 мільйонів років тому. Але гренландський метеорит Це знищило б рослинний і тваринний світ поблизу.
Поки що дослідники збирали пісок і каміння з річок, що витікають з льодовика. Ці зразки були нагріті від удару метеорита. Вони були датовані за допомогою методів, які виявляють природний розпад природних довгоживучих радіоактивних ізотопів, знайдених у породі.
Кристали мінералу циркону, знайденого в породі, були датовані за допомогою датування ураном і свинцем. Ізотопи урану починають розпадатися, коли циркон кристалізується, перетворюючись на ізотопи свинцю зі стабільною та передбачуваною швидкістю. Техніка вказує на дату приблизно 58 мільйонів років тому.
Піщинки були нагріті за допомогою лазера, і дослідники виміряли виділення газу аргону, викликаного розпадом рідкісного, але природного радіоактивного ізотопу калію, відомого як K-40.
«Період напіврозпаду К-40 надзвичайно довгий (1250 мільйонів років), що робить його ідеальним для датування глибоких геологічних подій, таких як вік астероїда Гайавата», – сказав Сторі.
Технологія запропонувала часові рамки, подібні до удару метеора.
Співавтор Микола Крог-Ларсен, професор Інституту GLOBE Копенгагенського університету, який вперше виявив кратер, сказав.
“Професійний вирішувач проблем. Тонко чарівний любитель бекону. Геймер. Завзятий алкогольний ботанік. Музичний трейлер”
