Вимирання шерстистого мамонта було спричинено зміною клімату, а не полюванням людей

Близько 4000 років тому це було останнє величне місце Земля, що блукає шерстистим мамонтом, зниклаДесятиліттями вчені вважали, що ці величезні предки слонів вимерли, тому що люди невпинно полювали на них. Однак аналіз ДНК причин стародавнього витоптування тварин показує іншу історію.

Тепер дослідники стверджують, що найімовірнішим винуватцем є швидка зміна клімату, яка врешті -решт знищила запаси їжі для істот. Але, окрім розгадки таємниці зникнення мамонта, ці знахідки можуть дати уявлення про долю інших видів, якщо вони є Кліматична криза не піддається контролю.

«Ми показали, що зміна клімату, особливо опади, безпосередньо призводить до зміни рослинності – і люди не вплинули на це [the mammoths] На основі наших моделей », – Ючен Ван, зоолог з Кембриджського університету і перший автор статті Опубліковано в середу в журналі Nature, Вона сказала в нинішній ситуації.

Співавтор Еске Віллерслев, стипендіат Кембриджського університету та директор Центру геогенетики Фонду Лундбека при Копенгагенському університеті, додав: “Це серйозний урок з історії і показує, наскільки непередбачувані зміни клімату – коли щось втрачається, є повернення назад немає “.

Ці ніжні істоти, які харчувалися травою та квітами, жили поряд з неандертальцями. Хоча багато зустрічей можуть бути мирними, тварини були гарячим товаром, коли справа доходить до виготовлення шуб, музичних та художніх інструментів та ситних страв. Це пояснюється густим хутром шоколадного кольору, потужними потужними іклами та величезними розмірами.

Вони важили близько 6 тонн і мали висоту близько 13 футів (4 метри), – сказав Ван, шерстистий мамонт Він може «вирости до висоти двоповерхового автобуса».

“Вчені протягом 100 років сперечалися про те, чому мамонт вимер”, – сказав Віллерслев. “Люди звинувачувались у тому, що вони вижили мільйони років, а кліматичні зміни раніше не вбивали їх, але коли вони жили поряд з людьми, вони проіснували недовго, і нас звинувачували в тому, що ми переслідували їх до смерті”.

Розумно підозрювати, що доісторичні люди стояли за остаточною загибеллю вовняного мамонта, а не за зміною клімату. Ці тварини якимось чином пережили льодовиковий період близько 12 000 років тому – фантастичний фільм Діснея «Льодовиковий період» має певні уявлення про це – але дослідники нового дослідження вирішили копати глибше.

Протягом 10 років Віллерслев очолював групу, яка розбирала фрагменти ДНК, зібрані з арктичного ґрунту, де, як відомо, паслися мамонти. Зразки збирали протягом 20 років і аналізували за допомогою методу, що називається секвенуванням пістолета -розпилювача ДНК.

Послідовність ДНК -дробовика – це непрямий спосіб створення генетичних профілів без необхідності фізичної присутності людини чи тварини. Замість того, щоб збирати генетичну інформацію з кісток або зубів, метод виділяє ДНК зі слідів сечі або викинутих клітин. Вчені також використовували цей інструмент для Відстежуйте рух COVID-19 Створюючи профілі ДНК із залишків стічних вод.

Дослідники стародавніх мамонтів виявили, що мегафауна, виявлена ​​методом секвенування, виснажується зі швидкістю, що відповідає швидким темпам зміни клімату того часу. Причина в тому, каже Віллерслев, “коли клімат потеплішає, дерева та водно -болотні рослини заволоділи мамонтами і замінили гігантські пасовища”.

“Коли клімат став вологішим і лід почав танути, це призвело до утворення озер, річок та боліт”, – сказав він. “Екосистема змінилася, а біомаса рослинності зменшилася, і вони не змогли утримати стада мамонтів”.

Ван також зазначає, що доісторичні люди могли проводити більшу частину свого часу на полюванні на тварин набагато менших розмірів і їх легше ловити, ніж на вовняного мамонта, припускаючи, що їх вплив на вимирання тварин був меншим, ніж інтуїтивно вважалося.

Ще один важливий аспект висновків, сказав Ван, – «Ми нарешті змогли продемонструвати, що проблема не лише у зміні клімату, а в тому, що її швидкість стала останнім цвяхом у труні – це не так. Вони змогли адаптуватися досить швидко, коли ландшафт різко змінився, а їхньої їжі стало мало. “

Саме через цю швидкість дослідники природно провели паралелі між тим, що сталося тоді, і тим, що, схоже, чекає нас зараз. Наприклад, глобальна температура нашої планети зростає так стрімко, що попередньою метою багатьох країн є Обмеження збільшення до 1,5 ° C (2,7 ° F) Зараз Міжурядова комісія ООН зі зміни клімату вважає це майже неможливим. Вони кажуть, що це якщо не вжити негайних і радикальних заходів.

“Це показує, що ніщо не є надійним, коли йдеться про вплив різких змін погоди”, – сказав Віллерслав. “Ранні люди побачили б, як світ змінився поза будь -яким усвідомленням. Це легко могло б повторитися, і ми не можемо прийняти за належне, що ми існуватимемо, доки ми цього не побачимо”.

“Єдине, що ми можемо передбачити з упевненістю, це те, що зміни будуть масштабними”.