Є комети, а ще є великі комети. Безумовно, це була пожежа, яка спалахнула в небі в 1743 і 1744 роках Один з найновіших.
Коли комета летіла повз Землю до сонця, комета була достатньо яскравою, щоб її можна було побачити серед білого дня та перехитрити Венеру на вечірньому небі. У нього також розвинувся довгий і добре помітний подвійний хвіст, що вже незвично. Потім, коли вона досягла перигелію і оберталася навколо Сонця, хвіст комети розділився на шість чітко визначених променів. Вранці, коли голова комети все ще була прихована за горизонтом, ці шість хвостів були яскравими та видимими, досягаючи неба як свого роду «віяло», яке, здавалося, виходило від сонця.
Чому комета так виглядала, залишається загадкою. Насправді міг бути один або два набагато ширших хвоста, але були ділянки, які були затемнені густим пилом. У всякому разі, це було зафіксовано астрономами в усьому світі, включно з Китаєм, де придворні астрономи стверджували, що комета видала тріск. Це був дуже дивний гріх.
Невелика юна Катерина помітила винуватця, коли їхала в Росію для заміжжя. Очевидно, вона думала про те, щоб заявити про свою майбутню велич, тому що… звичайно, вона це зробила.
Повернувшись у Францію, молодий Мессьє, схоже, також бачив комету і, схоже, пройшов довгий шлях до того, щоб підштовхнути його до майбутнього в астрономії, а не до однозначно чудової кар’єри, яка веде людей до зали суду. Мессьє вдалося отримати посаду помічника Жозефа Ніколя Деліеля, який був офіційним астрономом французького флоту (креслив курс тощо) і, мабуть, найголовніше, брудним багатієм.
У Деліля була нещодавно побудована обсерваторія, і молодий Мессьє швидко влаштувався. Протягом наступного десятиліття він зробив низку важливих відкриттів, отримавши високу посаду в уряді, а також ряд почестей і членство в науковому співтоваристві. Як і очікувалося, комети залишаються предметом особливого інтересу для Мессьє, і, здавалося, йому вдалось позбутися віддаленої комети до того, як інші астрономи зможуть отримати свої імена на наближення сніжки. Навіть король Людовик XV дав Мессьє дуже вражаюче прізвисько « Мангустові комети», яка, якщо ви збираєтеся мати одну назву, вигравірувану на своєму надгробку, має бути назвою.
Але пізніші роботи Мессьє з об’єктами далекого неба найбільше пам’ятають сьогодні. Починаючи з 1771 року, Мессьє почав складати каталог деяких із тих туманних плям на нічному небі — речей, які ми сьогодні знаємо як туманності, галактики та зоряні скупчення. Перший список налічував 45 таких позицій. Остаточний список, який включав деякі речі, взяті з виносок і маргіналів Мессьє, склав 110. Вони стали відомі як жалюгідні істоти.
З тих пір пошук цих об’єктів Мессьє був правом проходу для астрономів. Щось схоже на сходження на Семи Вершин в альпінізмі. За винятком значно меншого шансу загинути під лавиною.
І… ну, виявляється, що Мессьє 13 — це те, що відоме під різними назвами Зоряне скупчення Геркулеса, Велике кульове скупчення Геркулеса або Кульове скупчення Геркулеса. Насправді Мессьє не був першим, хто відкрив M13. Ця заслуга належить іншій людині-кометі, Едмунду Галлею, який зустрів його в 1714 році. Але Мессьє вніс це в каталог,
M13 — це група із сотень тисяч зірок, але це не галактика. Фактично, це одна з багатьох таких крапель, що обертаються навколо нашої старої доброї галактики, Чумацького Шляху. Він розташований на відстані приблизно 22 500 світлових років від Землі. Якщо ви хочете знайти його, шукайте там, де випливає з назви – у сузір’ї Геркулеса. Але візьміть з собою телескоп. Незважаючи на кількість зірок у цій групі, їх видимий розмір перевищує 11, і вони занадто тьмяні, щоб побачити їх неозброєним оком.
M13 приблизно в 100 разів щільніше заповнений зірками, ніж сусідні регіони навколо Землі. У радіусі 50 світлових років від Землі знаходиться лише близько 135 зірок. Цікаво подумати, як могло б виглядати небо такого розміру, як сусіднє, ясної ночі. Зірки в M13 знаходяться ближче одна до одної, ніж будь-коли раніше, а потім пара зливається в короткочасного синьо-білого гіганта.
Щось у M13 зробило сферичне скупчення Геркулеса постійною темою науково-фантастичних романів. Можливо, тому, коли персонал SETI на зниклому, але не забутому телескопі Аресібо шукав ціль для тестового повідомлення в 1974 році, вони вибрали M13. Десь посередині тут і там лист із основною інформацією про математику, а потім розширюється, щоб описати структуру атомів, потім елементів, потім ДНК, а потім деякі основні факти про людське життя.
Якщо хтось там і має дуже хорошого приймача, він матиме пошту приблизно через 22 450 років.
Як і більшість зображень, які я показую в цьому розділі, верхнє зображення зроблено за допомогою маленького, але розумного телескопа Vespera. І, як завжди з цією функцією, я сподіваюся, що деякі з вас впораються набагато краще. Але, можливо, не краще, ніж це…
Веб-відлік: «NASA у партнерстві з Європейським космічним агентством і Канадським космічним агентством опублікує перші повнокольорові зображення та дані спектроскопії для космічного телескопа Джеймса Вебба під час телевізійної трансляції, яка розпочнеться о 10:30 ранку за східним часом у вівторок, 12 липня. .” І ми висвітлимо це наживо.
“Професійний вирішувач проблем. Тонко чарівний любитель бекону. Геймер. Завзятий алкогольний ботанік. Музичний трейлер”
