Астронавт NASA і двоє російських космонавтів повернулися на Землю в середу після того, як вони застрягли в космосі трохи більше року. Американець Френк Рубіо встановив рекорд найдовшого американського польоту в космос – результат тривалого перебування.
Трійця приземлилася у віддаленому районі Казахстану, де вони спустилися в капсулу «Союз», яка була доставлена на заміну після того, як їхній початковий політ зіткнувся з космічним сміттям і втратив весь охолоджувач під час стикування з Міжнародною космічною станцією.
Те, що мало бути 180-денним призначенням, перетворилося на 371-денне перебування. Рубіо провів у космосі понад два тижні більше, ніж Марк Ванде Хейдж, який тримав попередній рекорд витривалості NASA для одного космічного польоту.
Світовий рекорд у 437 днів належить Росії, встановлений у середині 1990-х років.
Капсула «Союз», яка повернула Рубіо та астронавтів Сергія Прокоп’єва та Дмитра Петліна, стала заміною, яка була запущена в лютому. Російські інженери підозрюють, що шматок космічного сміття проник у теплоносій їх оригінальної капсули наприкінці минулого року, в середині місії, яка мала тривати шість місяців. Інженери були стурбовані тим, що без охолодження електроніка капсули та всі пасажири можуть перегрітися до небезпечного рівня, тому корабель повернувся порожнім.
До цього місяця не було іншого «Союзу», який би запустив новий екіпаж. Їхні заміни нарешті прибули майже два тижні тому.
«Ніхто не заслуговує на повернення додому до своїх сімей більше, ніж ви», — заявив на початку цього тижня новий командир Міжнародної космічної станції датчанин Андреас Могенсен.
Під час посадки Прокоп’єв казав наземним диспетчерам, що всі троє почуваються добре. Вони відчули більш ніж у чотири рази більшу силу гравітації, коли їхня капсула пролетіла крізь атмосферу та приземлилася в безплідних степах Казахстану, опинившись на боці. Вертольоти разом з рятувальними командами рушили, щоб доставити космонавтів.
«Як добре бути вдома», – сказав Рубіо після того, як його витягли з капсули.
47-річний Рубіо, армійський лікар і пілот вертольота, сказав на прес-конференції минулого тижня, що він би не погодився провести цілий рік у космосі, якби його попросили зробити це спочатку. Зрештою він пропустив важливі сімейні віхи, включно з тим, що старша з його чотирьох дітей закінчила перший курс у Військово-морській академії США та ще один курс у Військовій академії Вест-Пойнта.
Рубіо сказав, що психологічний аспект тривалого перебування в космосі був складнішим, ніж він очікував. Цей запис може зберігатися протягом певного часу. У NASA поки що немає планів щодо більш річних місій.
Це був перший політ у космос для Рубіо та 40-річного Петліна, інженера. 48-річний Прокоп’єв, інженер і пілот, здійснив дві тривалі екскурсії на станції.
З моменту запуску з Казахстану у вересні минулого року вони подолали 157 мільйонів миль (253 мільйони км) і облетіли земну кулю приблизно 6000 разів.
“Професійний вирішувач проблем. Тонко чарівний любитель бекону. Геймер. Завзятий алкогольний ботанік. Музичний трейлер”
