Американський ексклюзив зважує відновлення продажів наступальної зброї саудівцям – джерела

ВАШИНГТОН/ЕР-РІЯД, 11 липня (Reuters) – Адміністрація Байдена обговорює можливе скасування ембарго на продаж наступальної зброї США Саудівській Аравії, але будь-яке остаточне рішення, як очікується, залежатиме від того, чи досягне Ер-Ріяд прогресу в припиненні війни по сусідству. Ємен, за словами чотирьох людей, знайомих із ситуацією.

Три джерела повідомили напередодні візиту президента Джо Байдена до королівства цього тижня, що високопосадовці Саудівської Аравії тиснули на своїх американських колег, щоб вони скасували політику продажу виключно оборонної зброї своєму найбільшому партнеру в Перській затоці на кількох зустрічах в Ер-Ріяді та Вашингтоні за останні місяці.

Два джерела сказали, що внутрішні обговорення в США були неофіційними та перебували на ранній стадії, рішення не було неминучим, а офіційний представник США повідомив Reuters, що «наразі» з Саудівською Аравією не ведуться обговорення щодо наступальних озброєнь.

Але поки Байден готується до важливого дипломатичного туру, він зазначив, що прагне відновити напружені відносини з Саудівською Аравією в той час, коли він хоче збільшити поставки нафти в Перській затоці, а також тісніші арабські зв’язки з Ізраїлем у сфері безпеки для протидії Ірану. Читати далі

Вдома будь-який крок щодо скасування обмежень на використання штурмової зброї обов’язково спровокує опозицію в Конгресі, включно з колегами-демократами Байдена та опозиційними республіканцями, які різко критикували Саудівську Аравію, кажуть помічники в Конгресі.

Невдовзі після вступу на посаду на початку минулого року Байден зайняв більш жорстку позицію щодо кампанії Саудівської Аравії проти хуситів, які приєдналися до Ірану в Ємені, яка спричинила великі жертви серед цивільного населення та порушення прав людини в Ер-Ріяді, зокрема вбивство журналіста та політика у Вашингтоні Пост 2018. Джамаль Хашоггі.

Байден, засуджуючи Саудівську Аравію як «ізгоя» як кандидат у президенти, оголосив у лютому 2021 року про припинення підтримки США наступальних операцій у Ємені, включаючи «пов’язаний продаж зброї».

Саудівська Аравія, найбільший споживач зброї у Сполучених Штатах, була стурбована цими обмеженнями, які заморозили тип продажу зброї, пропонований попередніми адміністраціями США, протягом десятиліть.

Підхід Байдена послабшав після вторгнення Росії в Україну в березні, що спонукало Сполучені Штати та інші західні країни звернутися до Саудівської Аравії, найбільшого у світі експортера нафти, з проханням накачувати більше нафти, щоб компенсувати втрачені російські поставки.

Саудівська Аравія також отримала похвалу від Білого дому за погодження на початку червня продовжити двомісячне перемир’я за посередництва ООН у Ємені, який став ареною найгіршої гуманітарної кризи у світі. Читати далі

Тепер Вашингтон хотів би, щоб це перетворилося на постійне припинення вогню.

Особа, знайома з цим питанням у Вашингтоні, сказала, що адміністрація почала внутрішні дискусії щодо можливості скасування саудівських обмежень на озброєння, але вказала, що вона не досягла стадії прийняття рішення.

Згідно з іншим джерелом, представники Саудівської Аравії зверталися з цим запитом під час візиту заступника міністра оборони Халіда бін Салмана до Вашингтона в травні.

Відповідаючи на запитання про те, чи розглядає адміністрація припинення заморожування наступальних озброєнь, радник США з національної безпеки Джейк Салліван не відповів на це питання, але сказав журналістам у понеділок: «На даний момент немає нічого, щоб скасувати це ембарго».

«Поки що ми зосереджені на консолідації та підтримці крихкого, але реального припинення вогню» в Ємені, додав він.

Уряд Саудівської Аравії не відповів на запит про коментарі.

Єменський конфлікт

Водночас джерела підкреслили, що оголошення про поїздку Байдена 13-16 липня, яка включатиме зупинки в Ізраїлі та на Західному березі річки Йордан, не очікується.

Вони сказали, що будь-яке рішення значною мірою залежатиме від того, чи Ер-Ріяд зробив достатньо для досягнення політичного врегулювання єменського конфлікту.

Серед найприбутковіших предметів, які Саудівська Аравія, ймовірно, шукатиме, – високоточні боєприпаси (PGM), такі як ті, що були схвалені за колишнього президента Дональда Трампа, незважаючи на заперечення членів Конгресу.

Але два джерела сказали, що очікується, що адміністрація Байдена діятиме обережно, обговорюючи, які правила можуть бути запроваджені. Amnesty International заявила, що високоточні бомби американського виробництва були використані під час авіаудару очолюваної Саудівською Аравією коаліції по центру ув’язнення в Ємені в січні, внаслідок чого загинули десятки людей.

Якщо Вашингтон пом’якшить ембарго, можливо, буде легше просуватися вперед із продажем менш смертоносного обладнання, такого як бронетранспортери, або поповнити запаси менш передової зброї «земля-земля» і «повітря-земля».

Навіть за нинішніх обмежень Сполучені Штати почали нарощувати військову підтримку Саудівської Аравії на початку цього року після ракетних ударів Хуситів по королівству. Читати далі

У листопаді Пентагон заявив, що Вашингтон схвалив продаж ракет і систем протиракетної оборони Саудівській Аравії, і Сполучені Штати також надіслали цього року ракети Patriot, які американські офіційні особи вважали оборонними за своєю природою.

Адміністрація Байдена також підтримувала отримання Саудівською Аравією системи оборони на висоті (THAAD), вперше затвердженої в 2017 році для протидії загрозам балістичних ракет.

І хоча законодавці здебільшого схвалили такі продажі, Байден може зіткнутися з наслідками на Капітолійському пагорбі, якщо вирішить знову продати Ер-Ріяду наступальну зброю.

Дехто поставив під сумнів рішення Байдена відвідати Саудівську Аравію, стверджуючи, що це легітимізує наслідного принца Мохаммеда бін Салмана, фактичного лідера Саудівської Аравії, якого розвідувальне співтовариство США дійшло висновку, що стоїть за вбивством Хашоггі.

Серед потенційних опонентів — сенатор-демократ Кріс Мерфі, гучний критик саудівської кампанії в Ємені, який похвалив Байдена, коли той заморозив наступальний продаж зброї.

Один із його помічників сказав, що Мерфі не вважає, що настав час відновлювати такі поставки.

(Метт Спітнік і Майк Стоун доповідають у Вашингтоні та Азіз Аль-Якубі в Ер-Ріяді). Монтаж Мері Міллікен і Говарда Голлера

Наші критерії: Принципи довіри Thomson Reuters.