Для Віки Ковалевської та Влади Гозалової так природно звучить скрип взуття та удар м’яча об поле.
Баскетбол забезпечує ненадовгу втечу від постійної прихованої напруги, яку вони відчувають через те, що відбувається вдома, в Україні. Гра також допомагає їм покращити своє нове життя в південній Альберті, де вони грають у баскетбол за Університет Летбрідж Пронггорн.
“Баскетбол допомагає відволіктися від усього, що відбувається навколо”, – сказала Ковалевська. «Я просто намагаюся зосередитися на тренуваннях, вимкнути мозок і зануритися у швидкий і динамічний ігровий світ, де немає часу думати про щось інше».
Ковалевська та Гузалова – подруги, які грали на міжнародному рівні за жіночу збірну України U-20. Два рейнджери прибули до Канади у травні.
23-річна Ковалевська відвідувала бізнес-навчання в Lethbridge і почне грати в цьому сезоні.
24-річна Хозалова має закінчити університетську програму англійської мови для академічних цілей (EAP), перш ніж вона матиме академічне право грати в ігри конференції Canada West. Хозалова, яка відповідала на запитання для цієї статті електронною поштою з Canadian Press, все ще може тренуватися з Pronghorns і грати в показові ігри.
Бердянськ, на південний схід від Гозалова, який зараз окупований Росією, був розбомблений у лютому. Гозалова вийшла, коли відкрився гуманітарний коридор. Їй ще довелося пройти кілька російських блокпостів і каже, що на одному з них її допитували напружено.
“Це були найстрашніші моменти в моєму житті. На мить я подумала, що можу не вижити, – пише Хозалова. – Мій день починається з того, що я дивлюся новини, і, на жаль, в цей день Росія оголошує, що моя Місто дійсно (в) Росії. Я бездомний і не маю куди подітися».
Мати Хозалова та його 17-річний брат втекли до Німеччини. Батьки та брат Ковалевської живуть у відносно безпечнішому районі на північному заході України, але невизначеність впливає на неї.
Я боюся за свою родину. “Я хвилююся”, – сказала Ковалевська. Я нервую, тому що щодня на українську землю потрапляє багато бомб. Гинуть невинні люди. Не можна передбачити, яке місто буде сьогодні чи завтра.
Від спільного знайомого, який служив в ЗСУ, півроку не було жодної звістки. Хозалова каже, що потрапив у полон під час оборони Маріупольського металургійного заводу.
“Ми сподіваємося, що він живий”, – сказала Ковалевська.
Намагаючись уникнути конфлікту, жінки отримали канадські візи. За допомогою Facebook вони шукали волонтерів у Канаді, які могли б їм допомогти.
Коли з’ясувалося, що вони прямують до Калгарі, їхні знайомі надіслали електронні листи про баскетбол в університети та коледжі Альберти. Тренер Bronghorn Дейв Вахнок відповів негайно та з ентузіазмом.
За кілька днів після прибуття Хозалова та Ковалевська оглянули кампус і зустрілися з потенційними однокурсниками та адміністрацією університету, яка вже створила надзвичайний стипендіальний фонд — або стипендію — для нинішніх і нових українських студентів.
«Коли стався конфлікт, у нас уже були студенти, які навчалися тут, в Університеті Летбріджа», — сказав міжнародний виконавчий директор Пол Пен. “Через конфлікт вони не могли отримати гроші з дому, щоб прогодувати себе. Вони хвилювалися, що їхні батьки залишилися без роботи через конфлікт. Ми змогли запропонувати чотири стипендії студентам, які повернулися, і чотири стипендії новим студентам. »
Ковалевській і Хозаловій затверджено стипендії, які покривають проживання в кампусі та навчання протягом двох семестрів.
“Це не було спеціально підготовлено для цих двох”, – сказав Пан Бан. «Час для них був абсолютно ідеальним».
Перед тим, як переїхати до Летбріджа, дві жінки зупинилися в росіянки в Калгарі.
“Вона живе в Калгарі 10 років”, – сказала Ковалевська. «Тут дуже багато волонтерів, росіян, які багато років живуть у Канаді, вони справді намагаються допомогти українцям».
Ковалевська та Гозалова зіграли в восьмикомандному турнірі України з професійного баскетболу серед жінок. U Sport, національний керівний орган Канади з університетської легкої атлетики, допускає до списку трьох міжнародних гравців. Згідно з правилами допуску до баскетболу, школи можуть брати професійно досвідчених гравців до жіночих списків, але не до чоловічих команд.
«Обидва гравці мають високий баскетбольний IQ», — сказав Волкнок. “Вони розуміють гру через свій досвід гри на високому рівні. Вони обидва дуже конкурентоспроможні, дуже вправні.
«Їм потрібен був деякий час, щоб наздогнати згаяне, але як тільки це сталося, навички, знання та речі, які їх розділяють, виявилися».
Поза полем жінки пристосовуються до життя студенток-спортсменок у південній Альберті.
“Завдяки спорту я зараз тут, і баскетбол – це частина мого життя”, – написала Хозалова. «Я вдячний усім, хто підтримує мене і дозволяє робити те, що я люблю, і бути в безпеці».
___
Більше видів спорту AP: https://apnews.com/hub/apf-sports
“Злий ботанік кави. Аналітик. Невиліковний бекон. Фанат щебет. Типовий шанувальник їжі.”
