Російській ракеті наступного покоління десять років, і вона все ще несе фіктивні корисні навантаження

За деякими показниками, флагманській російській ракетній програмі наступного покоління – “Ангарі” – вже три десятиліття. Російський уряд схвалив розробку ракети «Ангара» в 1992 році, незабаром після того, як розпад Радянського Союзу призвів до тривалої економічної стагнації.

Минуло майже 10 років з тих пір, як у Росії почалися перші випробувальні польоти літака “Ангара”. Більш важка версія сімейства ракет “Ангара” – “Ангара А5” – збирається здійснити свій четвертий політ, і, як і у випадку з попередніми трьома запусками, ця місія не матиме фактичного супутника.

Цей наступний запуск стане важливою віхою для ракетної програми «Ангара», оскільки це буде перший політ «Ангара» з космодрому «Східний», найновішого стартового майданчика Росії, на далекому сході країни. Попередні запуски “Ангари” запускалися з військового космодрому Плесецьк на півночі Росії.

Всі одягнені і нікуди

Російське космічне агентство “Роскосмос” повідомило в середу, що техніки “Східного” дозаправили верхній ступінь ракети “Ангара А5” і незабаром встановлять його на решту ракети. Космічний корабель «Ангара А5» переміститься на стартовий майданчик за кілька днів до старту, який наразі запланований на наступний місяць.

Ракета «Ангара А5» має замінити російську ракету-носій «Протон», яка використовує токсичне паливо і запускається лише з космодрому Байконур у Казахстані. Стартові майданчики «Ангара» розташовані на території Росії. Ще кілька років тому «Протон» був конкурентом на світовому ринку комерційних запусків, але ракета втратила позиції через проблеми з надійністю, конкурентний тиск з боку SpaceX і наслідки вторгнення Росії в Україну.

Російські офіційні особи одного разу назвали «Ангару» наступником «Протона» на комерційному ринку. Тепер «Ангара» обслуговуватиме лише російський уряд, але сумнівно, що уряд матиме достатній попит, щоб регулярно заповнювати важкі затвори «Ангари А5». За матеріалами RussianSpaceWeb.comвеб-сайт, яким керує ветеран російського космічного репортера Анатолій Зак, заявив, що російський уряд не має жодного супутника, готового для польоту на борту ракети-носія «Ангара А5», що летить зі Східного.

Зрештою, «Ангара А5» може взяти на себе відповідальність за запуск угруповання великих супутників, які вимагають можливості ракети «Протон». Але це невелика кількість рейсів. За останні два роки «Протон» запускали тричі, і на арені Росії залишилося близько десятка ракет-носіїв «Протон».

Росія планує космічний корабель наступного покоління «Орел», який, як стверджують офіційні особи, почне запускатися на ракеті «Ангара А5» у 2028 році. Немає доказів того, що «Орел» може бути готовий до тестових польотів протягом чотирьох років. Отже, поки ракета «Ангара» нарешті літає, хоча й невеликою швидкістю, Росія не так багато корисного навантаження, яке може поставити на неї.

Економічні проблеми Росії можуть пояснити деякі затримки, які переслідують програму «Ангара» з 1992 року, але російська космічна програма вже давно страждає від хронічного недофінансування, поганого управління та корупції. “Ангара” – єдина ракета, яку Росія розробила з нуля з 1980-х рр. Російський уряд вибрав для контролю над програмою “Ангара” одну з найстаріших космічних компаній країни “Хрунічева”.

Нарешті, у 2014 році Росія здійснила свої перші два випробувальні польоти «Ангара»: один з полегшеною версією ракети під назвою «Ангара 1.2», а інший — з надпотужним «Ангара А5», що складається з п’яти ракетних ядер «Ангара», об’єднаних в одне ядро. ракета.

За словами Хрунічова, Ангара А5 може вивести на низьку навколоземну орбіту до 24,5 метричних тонн (близько 54 000 фунтів). Ця одноразова ракета має достатню потужність, щоб запустити модулі для космічної станції або розгорнути найбільші розвідувальні супутники російської армії, але в 2020 році кожна ракета «Ангара А5», як повідомляється, коштувала понад 100 мільйонів доларів, що набагато більше, ніж «Протон».

Менша ракета «Ангара 1.2» здійснила дві польоти з 2014 року, але обидві місії доставили на орбіту функціональні супутники для російських військових. Більший «Ангара А5» запускали тричі, всі з макетами корисного вантажу. Останній запуск “Ангара А5” у 2021 році не вдався через проблему з розгінним блоком ракети “Персей”. Розгінний блок Orion, запланований для польоту в наступній місії Angara A5, є модифікованою версією Persei, яка створена за моделлю розгінного ступеня Block-DM, дизайн якого сягає корінням у 1960-ті роки.

По суті, політ «Ангара А5» дозволить інженерам випробувати зміни в розгінному блоку та дозволить Росії активувати другий стартовий майданчик у Східному, який сам загруз у корупції та затримках. З 2016 року зі Східного стартують ракети середньої підйомності “Союз”.