Після багатьох років безвихідних ситуацій і невеликих внутрішніх сварок, які давно затьмарили пошуки крикету щодо повторного включення Олімпійських ігор, спорт із битами та м’ячами Співдружності, здається, є кроком ближче до виходу на найбільшу сцену цього виду спорту.
Каменем спотикання вже давно стала потужна Управління з контролю за крикетом в Індії (BCCI), яка раніше боялася програти Його незалежність Олімпійському комітету країни і вірять, що Олімпійські ігри можуть піти проти вигідної двосторонньої низки.
Після подібних змін настроїв з правліннями інших країн Англії та Австралії, на нещодавньому засіданні саміту BCCI погодився відправити чоловічі та жіночі команди на Олімпіаду з Іграми в Лос-Анджелесі, що є першою можливістю повернення крикету. Єдина його олімпійська поява була на Іграх 1900 року в Парижі.
Торгово-промислова палата Бахрейну також погодилася включити жіночу команду до Ігор Співдружності наступного року в Бірмінгемі.
За словами джерел, завжди було велике розуміння того, як крикет нарешті перетворився на олімпійський вид спорту. Неформальні дискусії проходили між сановниками Міжнародної ради з крикету (ICC) та Міжнародного олімпійського комітету (МОК) ще в Пекіні 2008 року. Ігри.
“МОК вже давно має справу з крикетом, бо розуміє, що існує розрив у Південній Азії, де Олімпійські ігри не мають відлуння, як в інших країнах”, – сказав мені колишній чиновник ICC.
Деякі представники Міжнародного кримінального суду вважають, що крикет мав би простіші шанси отримати олімпійський статус, як це було в Токіо 2020. Після довгих політичних та диверсійних дій протягом останніх десятиліть в останні роки відбулося поновлення зусиль, ознаменованих формуванням Міжнародного кримінального суду До Олімпійського комітету – про що я вперше повідомив у грудні минулого року.
До складу комітету входять незалежний директор Індра Нує, Ян Ватмор (Європейський центральний банк), Тавенгва Мукохлані (Зімбабве) та Омран Хваджа (віце-президент), який, за даними джерел, був ініціатором для робочої групи, коли він був тимчасовим президентом минулого року.
Колишній помічник менеджера Тоні Брайан, який був звільнений з складу правління минулого року під час виборів до МТП, спочатку входив до складу комісії, але не був замінений.
Комітет ще не засідав, але – з приходом Індії до партії – він почне працювати, офіційно залучивши до цього питання МОК.
“Це дуже позитивний розвиток подій”, – сказав Мохлані мені про зміну в Індії. “Це було головним занепокоєнням, якщо Індія не хоче брати участь в Олімпійських іграх”.
Мукохлані, крикетне крісло в Зімбабве, вважає, що крикет матиме вагомий випадок перед МОК. Він сказав: “Крикет стає все більш глобальним видом спорту і як такий приносить глядачеві та інший смак Олімпійських ігор”. “Крикет – це найбільший вид спорту не на Олімпіаді, тому він принесе велику цінність”.
Очікується, що дебати щодо кращого варіанту – T20 або T10 – будуть частиною дискусій на форумі, хоча Мукухлані очікує підтримку Т20. Кількість команд – з ранньою підтримкою, зосередженою на 10 або 14 – також буде порушено.
Очікується, що USA Cricket – на чолі з генеральним директором Іеном Хіггінсом, який вважає, що має досвід ведення бізнесу з Міжнародним олімпійським комітетом – є важливим ресурсом для потенційного впливу на місцевий оргкомітет Ігор LA, включаючи крикет, який, як видається, найкращий шлях до інклюзії.
“Олімпійські ігри надають глобальний імідж і платформу для створення нових вболівальників”, – сказав мені в кінці минулого року Параг Марат, президент Ради з крикету США. “Це можливість поставити крикет на зовсім інший рівень”.
Включення в Олімпійські ігри може змінити ситуацію у розвитку крикету поза традиційними межами, оскільки критичне державне фінансування допомагає забезпечити виживання неповнолітніх видів спорту.
Яскравим прикладом є Україна, де крикет почав з’являтися в основному завдяки зусиллям експерта з Південно-Африканської Республіки Кобоса Олів’є, але спорт все ще вимагає офіційного визнання з боку уряду.
Він сказав мені: “Якби крикет був олімпійським видом спорту, це було б неймовірно, оскільки це те, що ми можемо показати уряду в Україні, і це, безумовно, допоможе нам стати офіційно визнаною спортивною асоціацією”.
Після довгого брехливого світанку та занурення у власні інтереси, здається, що крикет нарешті об’єднаний за олімпійською мрією, яка здавна здавалася міражем.
“Злий ботанік кави. Аналітик. Невиліковний бекон. Фанат щебет. Типовий шанувальник їжі.”