Гриби можуть запропонувати дивовижне рішення проблеми зміни клімату

Зі зростанням викидів вуглецю, що нагріває планету, одне з головних рішень проблеми зміни клімату росте під нашими ногами.

Дослідження, опубліковане в понеділок у журналі Current Biology, показало, що гриби поглинають більше третини світових щорічних викидів викопного палива.

Таким чином, гриби «є сліпою плямою в моделюванні, збереженні та відновленні вуглецю», – сказала співавтор Кеті Філд, професор біології в Університеті Шеффілда. – сказав він у заяві.

«Цифри, які ми знайшли, вражають», — додав Філд.

Команда Філда виявила, що гриби зменшили глобальні викиди викопного палива на 36 відсотків — цього достатньо, щоб звести нанівець річне забруднення вуглецем Китаєм, найбільшим у світі викидом вуглецю. Китай випереджає свого найближчого конкурента-забруднювача, Сполучені Штати, у два рази.

Гриби — це величезне біологічне царство, яке виробляє гриби — плодові тіла набагато більших організмів, які розмножуються під поверхнею.

Хоча зовні схожі на рослини, оскільки вони рухаються дуже повільно, гриби більше схожі на тварин, з якими вони мають спільну потребу шукати їжу та використовувати хімічні речовини для її розщеплення, а не синтезувати поживні речовини з сонячного світла та вуглекислого газу.

Деякі гриби обплітають кінчики коренів рослин, утворюючи симбіотичні стосунки, які служать давньою основою життя на Землі.

Приблизно півмільярда років тому ці «кореневі гриби» — названі на честь співлатинських слів «гриб» і «корінь» — забезпечували рослини мінеральними поживними речовинами, такими як фосфор, в обмін на цукор, що вироблявся в рослині.

Оскільки ці рослини виробляють цукор із вуглекислого газу з повітря, це означає, що гриби насправді є «банком вуглецю», що росте під землею.

Деякі досить великі: вид гігантських грибів, відомих на Верхньому півострові Мічигану Воно займає площу 37 га, або 91 акр.

Дослідження показало, що світові рослини щорічно перекачують приблизно 13 гігатонн вуглекислого газу в підземні гриби.

Але якими б важливими вони не були, ці підземні грибкові мережі постійно відкриваються багатьма способами, якими людське суспільство взаємодіє з підземним світом – через сільське господарство, видобуток корисних копалин і промисловість.

Це втручання тягне за собою великі втрати. Минулого року Організація Об’єднаних Націй попередила, що 90 відсотків верхнього шару ґрунту Землі — тонкої родючої шкірки, з якої ростуть світові культури та ліси — Це може опинитися під загрозою до 2050 року.

Хоча харчові наслідки такого зниження очевидні, кліматичні наслідки також серйозні, виявила команда.

Велику кількість вуглецю, що міститься в грибах, часто «не помічають» на користь більш помітних зусиль щодо збереження, таких як захист лісів, сказала провідний автор Хайді Хокінс з Університету Кейптауна.

Гокінс попередив, що багато деталей залишається незрозумілим.

Подібно до лісів, які виділяють вуглекислий газ, коли дерева гинуть, і зберігають його під час росту, картина грибів як одностороннього вуглецевого сховища є надто спрощеною. Гокінс зауважив, що ми досі не знаємо, наскільки стабільним є вуглець, що зберігається в грибах.

“Ми знаємо, що це потік, де деяка його частина зберігається в мікоризних структурах, поки гриби живуть, і навіть після того, як вони загинули”, – сказала вона.

Деякі з цих молекул вуглецю можуть розпадатися в твердій формі на мінерали в ґрунті. Деякі з них можуть бути прикріплені до нових тіл рослин.

Інші втрачаються назад в атмосферу, тому що, як і тварини, гриби виділяють вуглекислий газ як відходи дихання.

Хоча деталі цих відносин залишаються мало зрозумілими, сказав Філд, їх широкі межі ясні.

«Коли ми порушуємо давні системи життєзабезпечення в ґрунті, ми саботуємо наші зусилля з обмеження глобального потепління та підриваємо екосистеми, від яких ми залежимо», — додала вона.

Хоча це не новина, що ці мережі важливі для біорізноманіття, «тепер у нас є більше доказів того, що вони важливі для здоров’я нашої планети», — додав Філд.