Підземні басейни солоної води можуть бути поширеними на супутнику Юпітера, Європі, на думку дослідників, які вважають, що ці місця можуть бути перспективними місцями для пошуку ознак позаземного життя.
Докази неглибоких калюж, що знаходяться неподалік від замерзлої поверхні місяця Юпітера, з’явилися, коли вчені помітили, що гігантські паралельні хребти, що простягаються на сотні миль над Європою, були разюче схожі на об’єкти поверхні, виявлені на льодовиковому щиті Гренландії.
Якщо величезні крижані хребти, що перетинають Європу, сформувалися подібно до тих, що знаходяться в Гренландії, кишені підземних вод могли б бути повсюдно в організмі та допомагати розподіляти життєдайні хімічні речовини з крижаної кірки до солоного океану, який ховається далеко.
«Рідка вода біля поверхні крижаної кірки – це дійсно провокаційне та багатообіцяюче місце, щоб уявити собі життя після кулі», – сказав Дастін Шредер, доцент геофізики Стенфордського університету. «Ідея про те, що ми могли б знайти підпис, який би вказував на перспективну кишеню води, як цей, я думаю, дуже захоплююча».
Європа має ширину 2000 миль, що трохи менше, ніж Місяць Землі. Він став головним претендентом на пошук життя в інших місцях, коли спостереження за допомогою наземних телескопів і транзитного космічного зонда виявили докази глибокого океану на 10-15 миль під його крижаною поверхнею.
Океан Європи, за оцінками, має глибину приблизно від 40 до 100 миль, тому, хоча він становить чверть ширини Землі, він може містити вдвічі більше води, ніж усі океани Землі разом узяті.
Незважаючи на все, що відомо про Європу, зображення замерзлого тіла розкривають давні таємниці. Перший – це наявність широких подвійних країв, які покривають поверхню, як шрами. Хребти можуть мати висоту до 300 метрів (1000 футів) і розділені долинами шириною в півмилі.
Команда Стенфордського університету розпочала свою роботу з академічної презентації про Європу, яка згадувала про інтригуючі диплоїди. Зображення цієї функції нагадали вченим про набагато меншу подвійну грань, яку вони спостерігали на північному заході Гренландії. Озброївшись радаром та іншими спостереженнями за пагорбами Гренландії, вони вирішили зрозуміти, як вони утворилися.
«На льодовиковому щиті Гренландії є особливість невеликих подвійних хребтів, які дуже схожі на ті, які ми бачимо на поверхні супутника Юпітера – Європи», – каже Райлі Калберг, докторант і геофізик зі Стенфордського університету. «І захоплююча причина, чому ми отримали цю аналогову перевагу в Гренландії, полягає в тому, що ми намагалися з’ясувати, що робить подвійні шпори в Європі протягом приблизно 20 років».
Письмо Природні комунікаціїДослідники описали, як подвійні льодовикові хребти Гренландії, які приблизно в 50 разів менші за європейські, утворилися, коли неглибокі басейни підземних вод замерзали і неодноразово вибивали поверхню, постійно піднімаючись. “Це як коли ви помістили банку з газованим напоєм в морозильну камеру, і вона вибухне. Такий тиск штовхає краї на поверхню вгору”, – сказав Кольберг.
У Гренландії вода стікає в підземні кишені поверхневих озер, але в Європі вчені підозрюють, що рідка вода виштовхується на поверхню з нижнього океану через тріщини в крижаній кірці.
Вони додали, що цей рух води може сприяти циркуляції хімічних речовин, необхідних для життя в океані Європи.
«Розумно», що пагорби Європи утворилися під час висхідного тиску води, сказав Майкл Манга, професор наук про Землю та планетарні науки в Каліфорнійському університеті в Берклі, який не брав участі в дослідженні.
Але питання залишаються. «Мені цікаво, чому риси на Землі настільки менші», — сказав він. Хоча сильніша гравітація Землі може пояснити, чому пагорби тут нижче, ніж у Європі, незрозуміло, чому долини між ними також звужуються.
НАСА Місія Europa ClipperОчікується, що його запуск запланований на 2024 рік, щоб пролити світло на те, як утворюються подвійні шпори, оскільки він детально досліджує супутник Юпітера та досліджує, чи є на ньому умови, придатні для життя.
“Професійний вирішувач проблем. Тонко чарівний любитель бекону. Геймер. Завзятий алкогольний ботанік. Музичний трейлер”
