Волтер Каннінгем, який брав участь у прокладанні шляху до Місяця, помер у віці 90 років

На церемонії в жовтні 2008 року NASA підвищило статус медалей астронавтів Аполлона-7 до Сертифіката за видатні заслуги, відзначивши успіх місії, незважаючи на суперечки з диспетчерами польотів. Але містер Каннінгем був єдиним вижилим членом екіпажу на той час. Майора Ейзелла, який помер у 1987 році, представляла його вдова Сьюзан Ейзелл Блек. Капітан Шірра, який помер у 2007 році, був убитий астронавтом Біллом Андерсом.

Пан Крафт зайняв примирливу позицію. «Одного разу ми допомогли вам подолати важкі часи, але ви, безумовно, пережили це, і з тих пір усе дуже добре», — сказав пан Каннінгем у записаному повідомленні. «Ви добре попрацювали самостійно, ви добре попрацювали з NASA, і я, чесно кажучи, дуже пишаюся тим, що можу назвати вас другом».

Ронні Уолтер Каннінгем народився 16 березня 1932 року в Крестоні, штат Айова, був старшим із п’яти дітей. Його батько, Уолтер, мав невелику будівельну компанію. Коли він був молодим, його родина переїхала до Венеції, Каліфорнія.

Він вступив на флот у 1951 році та літав на літаках Корпусу морської піхоти. Після звільнення з активної служби в 1956 році він отримав ступінь бакалавра та магістра фізики в Каліфорнійському університеті в Лос-Анджелесі. Перебуваючи в RAND у жовтні 1963 року, навчаючись на докторському рівні, він був призначений до третьої групи астронавтів НАСА.

Невдовзі після «Аполлона-7» пан Каннінгем був призначений директором того, що стало відомо як програма Skylab, яка розробила першу в Америці космічну станцію. У 1970 році його змінив астронавт Піт Конрад. Пан Каннінгем звільнився з NASA наступного року після того, як йому не вдалося отримати місію для виконання наступних місій Skylab.

Пізніше пан Каннінгем став керівником вищої ланки у фінансових компаніях і компаніях з нерухомості. У 2012 році він приєднався до групи колишніх астронавтів і співробітників NASA, які надіслали лист до агентства з критикою, на їхню думку, недоведених тверджень про те, що вуглекислий газ, створений людиною, є головним фактором глобального потепління.